蘇珊·桑塔格(1933~2004)，美國第一代公知，與漢娜·阿倫特並稱為美國20世紀知識界的兩位女神。作為文化評論家、小說家、電影制片人、導演和劇作家，她是不平凡的知識分子，也是引領時代的流行偶像。作者在本書中描繪了這位迷人女作家充滿矛盾和衝突的一生，探討了桑塔格在影響美國民眾文化和政治中所扮演的角色，從這位精神偶像的人生歷程中反觀當時動蕩的美國社會發生的文化變革。

書中還包括了與諾貝爾文學獎得主納丁·戈迪默和桑塔格兒子大衛·裡夫的訪談以及桑塔格與她的發行商羅傑·斯特勞斯的信件，具有較高價值。