《66號警犬(升級版)/中外動物小說精品》:
哈雷是一隻兩歲的雄虎,聰明伶俐,到陽光大馬戲團隻有半年多時間,就學會了高臺跳躍、走蹺蹺板、等好幾個節目,很受觀眾歡迎。
高導演還想讓哈雷學一個新節目:鑽火圈。所謂鑽火圈,就是做一個直徑為1.5米的大鐵圈,豎在離地面約一米高的鐵架子上,將空心鐵杆裡灌滿易燃的油脂,馴獸員用火把點燃鐵圈,剎那間烈焰騰空,馴獸員一聲令下,威風凜凜的老虎從燃燒的鐵圈裡穿越而過。英國皇家大馬戲團和俄羅斯國家大馬戲團都有這個節目,十分叫座。
這節目看上去很驚險,熊熊燃燒的火焰似乎要把老虎吞噬了,其實穿越火圈隻是一個短暫的瞬間,絕不會灼傷虎皮或燒焦虎毛。但所有的野獸天生都怕火,要讓老虎克服對火的畏懼,勇敢地從烈焰中鑽過去,並非易事。據統計,十隻接受鑽火圈訓練的老虎,最多有一隻能勝任這個節目。
訓練動物演員,一般都采取食物引誘法。饑餓是生命最原始的動力,在饑餓的催逼下,動物會變得十分聽話。於是,馬戲團把哈雷關進鐵籠子,整整一天不給它喂食。
翌日清晨,虎籠被搬到一條專門訓練動物用的狹窄甬道,甬道的中間支著燃燒的鐵圈,甬道的另一頭,馴獸員用鐵叉叉著一大塊血淋淋的牛排。哈雷要想喫到牛排,沒有其他途徑,隻有從燃燒的鐵圈裡穿過去。在這之前,哈雷鑽過空鐵圈,它縱身一躍,就從鐵圈中央穿了過去,姿勢優美,身手矯健,一點兒也不費力。
此時,哈雷已饑腸轆轆,一聞到牛排的血腥味,:就興奮得兩眼放光,撲到鐵圈前。可是,一看到跳動的火焰,一感受到火的熱量,它立刻就停了下來,掉頭後退。馴獸員晃動鐵叉上的牛排大聲吆喝,哈雷驚恐地顛跳著,委屈地咆哮著,就是不肯接近炙熱的火圈。
從上午僵持到下午,牛排都變質了,馴獸員也已筋疲力盡,可哈雷仍不敢穿越燃燒的火圈。
高導演失望地說:“就像有的人患有恐高癥一樣,有的老虎患有恐火癥,哈雷大概就屬於這一類老虎。”
訓練動物演員還有一個高招,就是適當地進行體罰。你不肯聽話,鞭子伺候,用高壓水槍射擊,或者禁閉你兩天,看你還敢翹尾巴!但這類體罰,一般隻適用於調皮搗蛋的猴子或貪玩不肯專心學習的狗,並不適合用在猛獸身上,尤其不能對老虎濫施暴力。老虎生性孤傲,很會記仇,稍有不慎,就會鬧出大亂子來。對老虎這樣的猛獸演員,通常隻能采取懷柔政策。
到了傍晚,哈雷已餓得四肢發軟,嘴角溢出大口唾沫,若再不給它喂食,怕會餓出病來。高導演隻好下令停止訓練:“算啦,取消老虎鑽火圈節目吧,瞧它見著火就跟見著鬼似的。沒希望啦!”
馴獸員老章不大甘心,提議說:“要不到圓通山動物園請宋太媽來幫幫忙,或許會起點兒作用。”
馬戲團的動物演員大部分來自動物園,排演節目時若遇到犟頭倔腦不聽話的,便會去動物園請來從小把它們養大的飼養員。動物對從小把它們養大的飼養員有一種特殊的感情,飼養員配合馴獸員一起調教,效果要好得多。馴獸員老章所說的宋大媽,就是哈雷在動物園時的飼養員。哈雷的媽媽是一隻患有心髒病的母虎,產下哈雷後就死了,是宋大媽一手把哈雷養大的。
高導演想了想,點點頭說:“好吧,那就請她來試一試。”
馴獸員老章跑到圓通山動物園找宋大媽,卻撲了個空。
三個月前,宋大媽為了給毒癮發作的兒子籌錢,偷了動物園的一對小孔雀去花鳥市場賣,被發現後開除了公職。馴獸員老章找了好幾天,最後在垃圾場找到了正在撿破爛的宋大媽,把她帶進了馬戲團。
宋大媽衣衫襤褸,身上散發出一股腐酸的臭味,嬌滴滴的女演員們見了她紛紛掩鼻躲避。
哈雷還沒沾染人類社會嫌貧愛富的毛病,見到宋大媽親熱得不得了,脖子在宋大媽腿上來回摩擦,還伸出舌頭去舔宋大媽髒兮兮的鞋子。宋大媽叫它的名字,它就呼嚕呼嚕從喉嚨深處發出一串歡快的叫聲,宋大媽伸出黑黝黝的手撫摸它的腦袋,它高興得在地上打滾,乖得就像一隻大貓。
……