自序 
引子 
上部 
下部 
尾聲

上部 
這個男孩名叫聖地亞哥。夜幕降臨時，聖地亞哥趕著羊群來到一座廢棄的老教堂前。很久以前，教堂的屋頂就塌掉了。原來聖器室的位置長出了一棵高大的無花果樹。 
男孩決定在這裡過夜。他把羊群全部趕進破爛不堪的大門，隨即擋上幾塊木板，防止它們夜間出逃。這個地區沒有狼，但有一次一隻羊在晚上逃了出去，害得他花了一整天時間去尋找。 
聖地亞哥將自己的外套鋪在地上，躺了下來，把剛剛讀完的一本書當作枕頭。睡著之前，他提醒自己，必須開始讀一些更厚的書籍：讀厚書能消磨更多的時間，夜間當枕頭用也更舒服。 
醒來時，天還沒亮。透過殘破的屋頂，他看到星星在閃爍。 
他心說：“真想多睡一會兒。”他做了個夢，和上周做的夢一模一樣，而且又是夢沒做完就醒了。 
男孩爬起來，喝了兩口酒，然後拿起牧羊棍，呼喚仍在沉睡的羊群。他早已注意到，隻要他一醒，大多數的羊也都開始醒過來，仿佛有種神秘的力量把他的生命同那些羊的生命聯繫在一起。兩年來，那些羊跟著他走遍了這片大地，四處尋找水和食物。“這些羊太熟悉我了，已經了解我的作息時間了。”他喃喃自語。略加思索，他又想，事情也可能正相反：是他已經熟悉了羊群的生活習性。 
然而，總有一些羊會拖延一會兒纔醒。男孩就用牧羊棍挨個捅醒它們，同時呼喚著羊的名字。他一直堅信，羊能聽懂他說的話。因此，他時不時給羊群讀一些給他留下深刻印像的書籍的章節，或者對羊群訴說自己在野外的孤獨和快樂，或者評論一下在經常路過的城鎮見到的新鮮事。 
不過，*近兩天，他的話題隻有一個，就是那個女孩，一個商人的女兒，住在距離這裡四天路程的一個鎮上。他隻到那裡去過一次，是在去年。那個商人是一家紡織品店的老板。他喜歡看人當著他的面剪羊毛，以防別人弄虛作假。一個朋友指點男孩去那家店鋪，於是他便趕著羊群到了那裡。 
“我有點羊毛要賣。”他對那個商人說。 
店裡人滿為患，老板讓聖地亞哥黃昏時分再來。男孩便到店鋪前的斜坡上坐下，從褡褳裡掏出一本書。 
“我以前以為牧羊人不會讀書。”一個少女的聲音在他身旁響起。 
是個典型的安達盧西亞少女，一頭黑發瀑布般垂下，眼睛使人隱隱約約想起古代的征服者摩爾人。 
“那是因為羊群教給人們的東西遠比書籍要多。”男孩回答。 
他們談了兩個多小時。少女自稱是紡織品店老板的女兒，還談到鎮上的事情，她說，這裡的生活一成不變，天天如此。聖地亞哥談起安達盧西亞的田野，談起他經過的村鎮裡的新鮮事。他很高興，因為不必總是跟羊群說話了。 
“你是怎麼學會讀書識字的？” 
“和其他人一樣，在學校裡學會的。”男孩回答。 
“既然會讀書識字，為什麼還當牧羊人呢？” 
男孩隨便岔開了話題，沒有回答。他確信這個問題女孩永遠無法理解。他繼續講述路上的經歷。女孩那雙酷似摩爾人的小眼睛一會兒因害怕而瞪得渾圓，一會兒因驚奇而瞇成一條縫。時間流逝，男孩開始期盼這一天永遠不要結束，期盼女孩的父親一直忙碌下去，可以讓他在此等上好幾天。他感覺自己正生起一種過去從未有過的衝動：永遠定居在這個鎮子。他感覺，和這個黑頭發女孩在一起，每天都會是新的一天。 
然而那個商人*終還是來了。他讓聖地亞哥剪下四隻羊的毛，然後付了相應的錢，讓男孩隔年再來。 
四天後就要再次去那個鎮子。聖地亞哥既興奮又忐忑：也許那個少女已經把他忘了。有很多賣羊毛的牧羊人去那個商店。 
“沒關繫。”男孩對他的羊群說，“我在其他村鎮也認識別的女孩子。” 
但是，他內心深處明白，這對他很重要。不管是牧羊人、海員，還是推銷員，總會有一個地方令他們魂牽夢縈，那裡會有一個人讓他們忘記自由自在周遊世界的快樂。 
天剛破曉，聖地亞哥便趕著羊群朝日出的方向走去。這些羊永遠不需要拿什麼主意。他想，也許這就是它們一直跟在我身邊的原因。羊唯1需要的就是食物和水。隻要他了解安達盧西亞*好的草場，羊群就將永遠跟隨他。即使日復一日在日出日落之間苦熬，即使在其短暫的一生中從未讀過一本書，也不懂人的語言，聽不懂人們講述的新鮮事，隻要有水和食物，它們就心滿意足。作為回報，它們慷慨地奉獻出羊毛，心甘情願地陪伴著牧人，時不時還奉獻出自己的肉。 
如果我變成魔鬼，決定把它們一隻接一隻殺死，它們也隻在整個羊群幾乎被殺光的時候纔會有所察覺，男孩想。 
因為它們相信我，而忘記了它們自己的本能。這隻是因為我能它們找到食物。 
男孩對自己的這些念頭感到驚訝。也許是因為那座裡面長著無花果樹的教堂太殘破不堪，他又做了一個與以前一樣的夢，他開始嫌棄忠誠地陪伴他左右的羊群。他喝了一口酒——這是昨天晚飯時剩下的，然後裹緊外衣。他知道，再過幾個小時，太陽就會升到頭頂，那時酷熱難熬，他就不能領著羊群在曠野趕路了。夏季是整個西班牙睡午覺的季節。酷熱會一直持續到入夜。而在酷熱降臨之前，他不得不一直披著外衣。然而，每當他想抱怨外衣沉重時，總會想起多虧這件衣服，纔不會在清晨感到寒冷。 
必須隨時準備應對天氣的突然變化，聖地亞哥想，並對外衣的厚重心存感激。 
外衣自有其存在的理由，而男孩亦有其生活的道理。兩年間，他走遍了安達盧西亞的平原大川，把所有的村鎮都記在了腦子裡，這就是他生活的*大動力。他盤算著，這一次要告訴那女孩，為什麼他這樣一個普普通通的牧羊人會讀書識字：他曾經在一所神學院裡待到十六歲。父母希望他成為神甫，成為一個普通農家的驕傲，而他們一生隻為喫喝忙碌，就像聖地亞哥的羊群。他學過拉丁文、西班牙文和神學。但是，從孩提時代起，他就夢想著了解世界，這遠比了解上帝以及人類的罪孽來得重要。一天下午，回去探望家人的時候，聖地亞哥鼓足勇氣告訴父親，他不想當神甫，他要雲遊四方。 
“孩子，世界各地的人都到過這個村莊。”父親說，“他們為追求新奇而來，但是他們沒有差別。他們爬到山丘上去看城堡，認為城堡今不如昔。他們或是一頭金發，或是皮膚黝黑，但他們和咱們村裡的人沒啥兩樣。” 
“但是我卻沒見過他們家鄉的城堡。”男孩反駁說。 
“那些人一旦了解了我們的田園和我們的女人，就會說他們願意永遠留在這裡生活。”父親說。 
“我希望了解他們生活的地方和他們那兒的女人，因為從來沒有人留在這裡。”男孩說。 
“那些人來時，口袋裡裝滿了錢，”父親又說，“而我們這裡，隻有牧羊人纔四處遊走。” 
“那我就去當牧羊人。” 
父親沒再說什麼。第二天，父親給了男孩一個錢袋，裡面有三枚古老的西班牙金幣。 
“有一天我在地裡發現了它們。原本想因為你進修道院而獻給教會。拿去買一群羊，雲遊四方吧。總有一天，你會懂得，我們的家園纔*有價值，我們這兒的女人纔*漂亮。” 
父親祝福了他。從父親的目光中，男孩看出，父親也想雲遊四方。這個願望一直存在，盡管幾十年來他一直將這個願望深埋心底，為喫喝而操勞，夜夜在同一個地方睡覺。 
地平線被染成一片殷紅，太陽露出臉來。男孩回想起同父親的談話，心情愉快。他已經到過許多城堡，見過許多女人了（但沒有一個能與那個等了他兩天的女孩相比）。他有一群羊、一件外衣和一本書，用這本書可以換來另一本書。不過，*重要的是，他每天都在實現自己人生的*大夢想：雲遊四方。一旦厭倦了安達盧西亞的田野，他就可以賣掉羊群，去當海員。等厭倦了海洋，他早已到過許多國家，見過許多女人，經歷過許多幸福時刻了。 
此時，聖地亞哥望著冉冉升起的太陽想：不知道神學院的人是如何尋找上帝的。隻要有可能，他總要找一條新路走走。以前他多次路過這一帶，但從未到過那座教堂。世界廣袤無垠，如果他讓羊群自己走上一段時間，定會發現更多有趣的事情。問題是羊群不會察覺它們每天都在走新路，不會發現草場在變化，四季有區別。因為它們一門心思想著喝水喫草。 
也許我們大家全都如此。聖地亞哥心想，我就是這樣，自從認識那個商人的女兒，我就再沒想過別的女人。他看了看天空，估計午飯前會抵達塔裡法。可以在那裡用自己手上的書換一本更厚的書，把酒囊灌滿葡萄酒，還可以刮刮胡子，理理發。他得準備好去見那個女孩，有一種想法讓他覺得恐懼：另一個牧羊人在他之前，趕著更多的羊去向女孩求婚。 
恰恰是實現夢想的可能性，纔使生活變得有趣。男孩一邊思索一邊抬頭看了看天，加快了腳步。他突然想起一位住在塔裡法的老婦人，她會解夢。而頭天夜裡，他做了一個曾經做過的夢。

《牧羊少年奇幻之旅》是一部具有像征意義的作品，對此稍作說明非常有必要，因為它與非虛構作品《魔法師的日記》(又譯《朝聖》)有所不同。 
我耗費了十一年光陰鑽研煉金術。一想到能夠點鐵成金，或能夠發現液，就心馳神往，再沒有任何研究巫術的念頭。坦白地說，液更令我著迷。在領悟並感受到上帝的存在之前，一想到萬物皆有消亡的一天，便十分沮喪。故而，當得知有可能獲得一種使我的生命延長許多年的漿液，遂決定全身心投入該漿液的提煉。 
二十世紀七十年代初期是一個社會大變革的時代，當時國內還沒有關於煉金術的正經刊物問世，我便用手頭微薄的資金購買進口書籍，就像本書中的一個人物那樣，每天花很多時間去研究煉金術復雜的符號繫統。我曾試圖請教裡約熱內盧兩三位真正致力於煉金術的研究者，然而，他們拒絕見我。我也結識了許多自詡為煉金術士的人，他們擁有自己的實驗室，並許諾教給我煉金術的秘訣，條件是向他們支付大筆的金錢。現在我纔明白，他們打算教給我的東西，他們自己卻一竅不通。 
盡管我全力以赴，結果卻一無所獲。煉金術手冊中以難解的詞句斷言會發生的現像根本沒有出現。手冊中是一大堆數不清的像征符號，有龍、獅子、太陽、月亮和水星，而我一直有一種誤入歧途的感覺，因為像征語彙使人誤讀的可能性極大。由於事情毫無進展，我失望已極，在一九七三年，做了一件極不負責任的事。那時我受雇於馬托格羅索州教育廳，在該州教授戲劇課程，於是決定在戲劇實驗課上利用一下我的學生。實驗課題為“翡翠板”。這種行為，再加上數次陷入魔幻術的泥淖，第二年我便親身體會到了“種瓜得瓜，種豆得豆”這句俗語的真諦。我所有的努力盡皆付諸東流。 
此後的六年間，我對有關神秘領域的一切說法都持懷疑態度。在這段精神放逐時期，我學會了很多重要的東西，如：*初發自內心拒絕的東西如今卻奉為真理；不應該逃避自己的命運；上帝有時很嚴厲，卻也無限慷慨。