桃花夫人
桃花夫人姓媯，因目如秋水，面如桃花，所以被人稱為“桃花夫人”。
桃花夫人是陳國的公主，媯公主的任丈夫是息國國君。從陳國到息國，要路過蔡國。事有湊巧，蔡侯的夫人正好與媯公主是親姊妹。媯公主出嫁的這一天，蔡侯殷勤，將送嫁的隊伍迎至宮中，設宴款待。
在這之前，蔡侯也聽說過媯姑娘的美色，但這次一見之下，魂兒還是出了竅。於是乎，招待期間，言語不免曖昧，行為不免輕佻。
沒想到，這些個不良暗示，惹惱了冰清玉潔的媯姑娘——如今的息夫人。到達息國後，息夫人哭哭啼啼向息侯一番哭訴，息侯當下大怒，可以說是：怒從胸中來，惡向膽邊生。
轉天，息侯出了趟遠門，去拜訪了楚文王，如此如此，將事情的原委添油加醋說了一番，後提出一個詭異的要求：懇請大王您來打我們息國吧！
楚文王愣住了。息侯繼續說：“到時候，我就向我的這位連襟求救，隻要他敢邁出城門半步，我就要他好看的。事成之後，我絕不會虧待您！”
楚文王喜歡這種思維方式的人，哈哈大笑，當下就答應了。
轉天，楚文王與息國合兵一處，三下兩下就將蔡侯裝進了囚車。楚文王正等著息國的供奉呢，蔡侯明白是怎麼回事了。
於是，他在囚車裡嘆一口氣，添油加醋，把息夫人的絕色向楚文王報道了一番，後說：如果您看見了她，指不定比我做的還過分呢。
楚文王一聽，心裡一個激靈，心說，是嗎？不可能吧？於是有了個壞主意。
轉天，息侯接到楚文王的消息說，準備親自登門拜訪老友，借以增進友誼。息侯一聽，高興啊。你想啊，楚國是大國，有文王這個大哥罩著，日後的日子就有保障了。於是他高高興興款待了楚文王，並由息夫人作陪。
楚文王一見息夫人，心說，不好，要出事了，這真是個容易引起的人啦！當天晚上，他夜不能寐，一直想著今後的打算。
第二天，楚文王返回軍中，設宴答謝息侯，同時盛情邀請息夫人作陪。不巧，息夫人有恙，不便成行。楚文王生氣，說，這太不給面子了。於是酒杯一摔，左右武士一擁而上，轉眼，息侯也做了楚文王的俘虜。緊接著，楚文王帶著將士直奔息國的王宮，來找息媯。息媯聽說丈夫在外面惹出了亂子，當下大驚，纔知道近丈夫一直在忙於做引狼入室的工作，就哭哭啼啼，一路小跑，遇到個水井，就要往裡跳。
這還了得！楚文王的大將鬥丹是個機靈人，小跑到她身後，一把抓住夫人的衣裙，嘿嘿地笑著說：“夫人哪，您這一死是小事。為了保住您丈夫的性命，您一定要堅強地活下去呀。”
聽了這話，息夫人是什麼反應？據史書記載：“息媯嘿然。”息夫人被鬥將軍的幽默給嗆住了，默默無言，說不上話來。
轉眼間，楚文王一臉崇敬，出現在息夫人跟前。
不難想像，息夫人當時的心裡在想：得了，還是從了吧，楚國是大國，到了那裡，就沒人再敢打我的主意了吧……我的命好苦呦。
就這樣，息夫人變成了楚國夫人，不久，就為楚文王生了兩個兒子，即堵敖和後來的楚成王。
美中不足的是，楚夫人入宮三年，從不與楚文王說一句話。楚文王納悶，有一天，終於忍不住了，就問她說：是我哪裡做的對不住你嗎？
楚夫人被逼無奈，隻得回答說：“我一個女人家，同時伺候兩個丈夫，活著也隻能算是苟活，又有什麼臉去嘰嘰喳喳的呢？”這句話的潛臺詞就是：你不是不可一世嗎！你能得到我的人，但得不到我的心！
楚文王聽了，覺得無趣。他憤憤不平地說：“這都是蔡侯的過錯，我這就為夫人報仇去。”說干就干，轉天，他就帶兵攻下了蔡國，囚禁了蔡侯，這纔解氣。
故事到這裡並沒有結束，幾年後，楚文王征討巴國，死在軍中。他與息媯生的大兒子接替他坐了王位，大兒子沒能耐，還想弟弟。弟弟一狠心，先下手把哥哥滅了，自己坐了王位，這就是楚成王。
這時候，楚文王的欺負國君年幼，又開始打起桃花夫人的主意。但一個宰相（令尹）能把怎麼有他的辦法，他在夫人的寢宮旁給自己蓋了一棟別墅，每天泡在那裡載歌載舞，不用說，誘人的歌舞嗖嗖地向夫人的耳朵眼睛裡鑽，說白了，就是公孔雀開屏的做法。
過了一段時間，桃花夫人終於忍不住了，哭著對成王說：“先君讓人歌舞，是用來演習備戰，征伐諸侯的。現如今，你叔叔在一個未亡人旁邊載歌載舞，這是居心何在呀？”成王自忖對付不了叔叔，隻好托人將母親的話委婉地。
聽了，恍然大悟，嚴肅地說：“夫人不忘仇敵，我反倒忘了。好吧，我堂堂男子漢，是不會讓夫人失望的。”說干就干，這年秋天，他率戰車六百輛進攻鄭國。
可想而知，這仗就不會正兒八經地打，不久，桃花夫人接到戰大勝而還。緊接著，勝利者公然住進王宮，想和夫人處對像。但一連三夜，他沒近得了夫人的寢榻。
這可把楚成王氣壞了，他決心給叔叔一點顏色看前664年秋天，楚成王聯合申公鬥班和他的全家。
故事到這裡，可以告一段落了。關於桃花夫人的結局，沒有明確記載。因為她的美麗，她成了後世無數的纔子詩人的夢中情人。
