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道爾小姐參戰帕特麗夏?道爾回到了紐約，現在她正待在家裡，坐在餐桌前喫著早飯。“少校，”她喊道，“這有一封信，快起來仔細看看，你肯定會對信的內容感興趣。”
“帕琪啊，”她的父親道爾少校遠遠答道，“我已經起來了，正喫華夫餅呢。寶貝女兒，世上隻有你的漂亮臉蛋值得我仔細端詳。”
華夫餅是女僕諾拉剛端過來的，約翰也喫得津津有味。“少校，”約翰開口了，“你們愛爾蘭人就愛奉承，連誇自己的女兒都這麼誇張。今早的帕琪可不算漂亮，她被曬得膚色發紅，還長了日曬斑。”
帕琪莞爾一笑，機靈地眨了眨藍色的大眼睛。
“那是因為之前一直住在你的舊農場上。梅爾維爾那邊的太陽很毒。”她毫不示弱，“我們回來纔三天，日曬斑怎麼能這麼快褪下去呢。”
“別理這個老家伙了，帕琪。”道爾少校從容地轉移了話題，“也別使勁揮那封信了，揮得像舉旗投降一樣。誰的信？”
“肯尼斯的。”“是嗎！這小伙子過得怎麼樣？”
“別提了，他有了大麻煩。我正要跟你和約翰舅舅說這個。”帕琪答道*時*是笑容不斷，現在的表情卻格外嚴肅。
“他不能想想辦法嗎？”約翰問。
“想什麼辦法？”
“想辦法解決問題啊。”
“看情況不能指望他自己解決了。信上說……”
“直接說內容吧，孩子，”道爾少校說，“我看那封信少說有六十頁，別再費勁讀一遍了。”
“但是信上每個字都很重要。”帕琪說著把信翻過來準備念。不過她突然想起了什麼，羞得滿臉通紅，補充了一句：“除了後一頁。”
約翰會心地笑了。他是個睿智的人，立刻看穿了一切。
“那就讀後一頁吧，寶貝。”
“我還是直接說吧。”帕琪立刻否決了，“是這樣的，肯尼斯參加競選了！”
“希望他一帆風順！”道爾少校大聲說道。
“肯尼斯竟然去參選了，”約翰倒是很冷靜，“他競選的什麼？”
“競選的……競選的……我看看。哦，找到了，競選眾議院第八選區的議員。”
“這小子年紀輕輕野心倒不小。”道爾少校說，“不過肯尼斯聰明能干，是他們縣裡的大人物。肯定*成，順利當選。”
帕琪搖搖頭。
“他覺得不會那麼順利，所以擔心得要命。”她說，“他不想失敗，一直在為此煩惱。”
約翰站起來，把椅子推回原位。
“這個傻孩子！”道爾少校說，“他為什麼要去蹚渾水？”
“他們選區現在的眾議員是個壞蛋，肯尼斯想擊敗那個人，接替那人的位置。”帕琪解釋，她滿腦子都是肯尼斯的麻煩，“但是&
