“我告訴你，”凱爾的母親重復道，“那不是一匹普通的馬。據說，一般的繩子根本無法控制克爾佩，隻有鐵韁繩纔行。此外，傳說馬形水妖的鬃毛是有魔力的，如果你試圖去抓它，那麼你的手指反而會被套住。還有，任何人想要騎上克爾佩，結果都會被粘在它的背上下不來。”她拉住凱爾父親的胳膊，“親愛的，”她央求道，“今晚可千萬別靠近那個湖。”
但是她的丈夫不聽。他撿起犁繩，穿起羊毛格子披肩，就這麼走進了夜幕裡。
凱爾的媽媽衝到門口：“親愛的，回來！”她哭喊道，“老故事和歌謠裡都有那個傳說，沒人能馴I服尼斯湖的馬形水妖克爾佩！回來，親愛的！快回來，不然你一定會死的！”
但是她的丈夫決心已定。凱爾本想去幫助爸爸，因為他是個勇敢的男孩，但他的媽媽緊緊地抓住了他。他倆一起向屋門外望去——凱爾的爸爸靠近了那匹馬，它正靜靜地站在湖水邊。
當繩子套向那匹馬的脖子時，它一動不動。甚至當凱爾的爸爸抓住它長長的鬃毛，騎上馬背時，它也始終非常安靜。然而，等人一坐好，馬的眼睛裡就閃過一道邪惡的光。
“現在看吧。”凱爾的母親恐懼地低語道。
突然問，那匹馬——實際上是馬形水妖克爾佩，看上去越變越大，直到變成先前的兩倍高。在鋪滿鵝卵石的湖岸上，它打著響鼻、跺著腳，它的蹄下飛濺出了火花。接著，克爾佩揚起它巨大的腦袋並露出了牙齒，喉嚨裡冒出了火，鼻孔裡噴出了煙。它漫不經心地甩了甩馬鬃，長長的鬃發就變成了綠色的毒蛇，一條條盤旋卷曲，纏住了凱爾爸爸的手。它不是一次，而是兩次、三次用後腿站立，躍向空中。當前腿重新落回地面的時候，它開始從湖岸向著深深的湖水中跑去。
“跳下來！跳下來！”凱爾的媽媽向著他爸爸大聲喊道。
但是凱爾的爸爸卻跳不下來，他的腿被粘在馬背上，手指也被緊緊地纏在變成綠色毒蛇的馬鬃裡。接著，這頭野獸飛快地馳入湖水中，從水面消失了。
盡管凱爾和他的媽媽整夜地尋找、呼喊著他爸爸的名字，可他們得到的唯一答案隻是風的哀號和波浪衝刷岩石的悲鳴。第二天早晨，凱爾爸爸的犁繩和羊毛格子披肩被水衝到了岸上。
凱爾把它們帶回家給了坐在爐火邊哭泣的媽媽，他難受極了。
“現在我們肯定會餓死了。”媽媽痛哭道o
“我會去湖邊，”凱爾對她說， “去抓些魚。”
“有馬形水妖生活的湖裡是不會有魚的。”他媽媽答道。
“我會試試看。”凱爾說，然後他去到湖邊，開始捕魚。他在那兒干了大半天卻一無所獲。這時，來了一位揀柴火的老婦人。
“今天是個好天氣，”凱爾向她打招呼，“太陽下山前，願您在陽光的溫暖中感到幸福。”
“沒錯，”老婦人說，“不過我晚上並不暖和，那時我的身子骨會因為冷而疼起來。”
凱爾的爸爸曾經對他說過：“無論你多麼貧苦，世界上都有比你更貧苦的人。”所以當凱爾看到老婦人隻有條破舊的圍巾來保暖時，他跑回了屋子，把他爸爸的羊毛格子披肩拿來送給她。
“不給你回贈，我是不能接受的。”老婦人說。於是作為交換，她把自己那條破舊的圍巾給了凱爾。這麼做的同時，她凝視著凱爾說：“一條圍巾，坐在上面也許比裹在身上更好。”
那天凱爾捕到了一條魚。
第二天，凱爾捕魚的時候，那位老婦人又從他身旁走過。
“又是一個好天氣。”凱爾說。
“沒錯，”老婦人說，“盡管如此，如果肚子裡有塊面包的話，我就更開心了。”
“給您，喫我的吧。”凱爾一邊說，一邊把他媽媽給他做早餐的面包遞給老婦人。
“不給你回贈，我是不能接受的。”老婦人說。然後她給了凱爾一個小袋子，袋子裡有一塊鹽巴。這麼做的同時，她凝視著凱爾說：“一塊鹽巴，與其用來治療，不如用來除害。”
凱爾把小袋子繫在褲腰上。那天，他捕到了兩條魚。
第三天，當那老婦人經過時，凱爾開始好奇這一次她可能會要些什麼。他已經給了她自己的好披肩和面包，他還有別的什麼呢？P26-29