這是老舍本人最滿意的作品。一部傑出的長篇諷刺小說。故事簡單精巧,圍繞北京財政所的幾名科員及其家眷展開。描寫了民國時期小官僚和小市民苦悶的日常生活,溫和地諷刺了他們對生活的敷衍。
故事梗概:
小知識分子老李不滿婚姻和職場的庸俗和敷衍,一心想逃離但又沒有勇氣。他身邊充斥著渾渾噩噩沒有夢想的人:八面玲瓏好管閑事的老大哥、年輕卻一肚子壞水的辦公室小人、懼內而無能的所長、橫行霸道的所長太太、被太太們傳染了庸俗病的鄉下妻子,可笑的巨嬰“革命家”……
他在庸俗的環境中掙扎,時而妥協,時而掙扎。朋友遇難,他犧牲自己的地位和錢財去解救,卻在過程中看透了周圍人的墮落無望。平時沒人瞧不起的社會閑雜人老丁的仗義勇為打動了他,使他下定決心離開了這個看似花團錦簇的北平和穩定的鐵飯碗,回歸鄉村生活和樸素的家庭。