“順天遊”是陝北、晉綏、內蒙古一帶主要的民歌形式之一種，是一種形式簡單的詩。由於它的形式自由生動，適於表達、傳述人民的生活及情感，因此，生活在這裡的農民不僅是它的歌唱者和傳播者，同時也是它的創作者，他們把自己的心緒和生活遭遇創作成的“順天遊”。著名詩人李季有幸在“順天遊”的故鄉之一——陝北三邊工作和生活。工作之餘，他從農民歌手、放羊老漢、農村婦女、區鄉干部那裡，收集了幾千首“處於萌芽狀態的文藝”——“順天遊”，並加以選編整理。這種民歌藝術，作為文藝工作者的素材和研究資料，對於弘揚民間文化具有重要意義。 在李季整理的二千多首原生態順天遊中，陝北三邊的鄉親們憤懣而歌，愉悅而歌，憂傷而歌，涕零而歌，這些底層人民所創作的“新詩經”作品，從黃土塬、黃土墚、黃土茆、黃土川上或高亢或悱惻地遠揚高飛，它朗照著山川溝澗、草灘盆地、海子湖泊、鹼畔坪場，朗照著花棒草、沙蓬草、索牛牛草、沙蒿蒿林，給讀者、聽者帶來一陣陣既具地域特色又質樸悲辛的美學震動。