本書根據應用性價值的重要程度，對古往今來學前教育領域最值得銘記的名家進行介紹與評析，注重呈現歷史人物在思想上的延繼性；根據應用型本科和高職高專人纔培養目標，重視實踐教學體繫的構建，著力體現教育部頒布的《幼兒園教師專業標準（試行）》（〔2012〕1 號文件）的要求。本書在編排上改變傳統的教師宣講模式，設計了讓學生參與的“讀一讀”、“想一想”、“議一議”等小欄目，以拓展學生的思維寬度，最大限度地發揮學生潛能。

蔡怡，教授，現為蘇州市職業大學（原蘇州教育學院）教育與心理發展研究所所長，蘇州大學碩士生導師，中國管理科學研究院學術委員會特約研究員，江蘇省高校“青藍工程”中青年學術帶頭人培養對像。曾獲政府留學獎學金資助在加拿大溫莎大學作訪學交流。主要研究方向為職業教育、教師教育。曾主持全國教育科學“十一五”規劃課題、江蘇省教育科學“十一五”規劃課題、江蘇省高校哲學社會科學研究課題等。近年發表《道德領導》（教育科學出版社）等專著兩部，被《中國教育報》等報刊轉載。在《國家教育行政學院學報》《比較教育研究》《教育理論與實踐》等期刊上發表研究論文20多篇，多篇被人大復印轉載。

第一編 中國學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．001
第一章 中國古代學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．002
第二章 中國近現代學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．022

第二編 外國古代學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．061
第三章 中古前的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．062
第四章 誇美紐斯的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．083

第三編 外國近代學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．． 095
第五章 外國近代學前教育思想概述．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．． 096
第六章 洛克的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．104
第七章 盧梭的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．113
第八章 裴斯泰洛齊的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．122
第九章 赫爾巴特的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．133
第十章 福祿貝爾的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．144
第十一章 歐文的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．155

第四編 外國現代學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．． 161
第十二章 外國現代學前教育思想概述．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．162
第十三章 杜威的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．171
第十四章 蒙臺梭利的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．184
第十五章 弗洛伊德的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．204
第十六章 格塞爾的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．212

第五編外國當代學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．219
第十七章 外國當代兒童心理學發展成果概述．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．220
第十八章 皮亞傑的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．227
第十九章 華生和斯金納的學前教育思想．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．243
第二十章 加德納的學前教育思想和瑞吉歐的學前教育實踐．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．252

教育是人類社會特有的現像，是傳遞社會生活經驗並培養人的社會活動。在人類社會形成之初，教育便出現了。由於生產勞動和社會生活經驗不可能通過遺傳或個體的生長而自然獲得，隻有自幼進行有意識的學習，纔能獲得生存及適應社會生活的本領，因此最早的教育活動也包含幼兒教育，學前教育是教育的有機組成部分。
一、原始社會兒童的公育
在一百七八十萬年前，我們的祖先進入原始社會時期。當時，所有的成員以血緣關繫為紐帶結合成一定的集團，生產資料公有，沒有階級，沒有家庭，在平等、互助的基礎上進行集體生產與生活。對兒童的教育也是由整個原始人群或氏族部落共同承擔的，這就是原始社會兒童教育的基本形式——公育。《禮記?禮運》篇中說：“大道之行也，天下為公……故人不獨親其親，不獨子其子……”這正反映了當時社會與兒童教育的形態。
原始社會對兒童實施公育，其教育內容與兒童今後將要參加的集團內共同的生產與生活密切相關，主要有生活教育和勞動教育。對我國少數民族鄂溫克人的調查報告顯示，鄂溫克人在新中國成立前還處於父繫氏族社會，遊獵於額爾古納河畔，所有的兒童到了五六歲就要在成人的指導下開始獵手的訓練，他們用小弓箭練習射箭、打靶，做打獵的遊戲。另一項調查也可以說明這種兒童公育的情況，在新中國成立前尚處於原始社會農村公社階段的基諾族，兒童到了四五歲也必須跟隨父母兄長學習做一些輕微的家庭輔助性勞動，如到山裡背水、找野菜等。
除生活教育和勞動教育外，原始社會對兒童的公育內容還有思想教育，包括道德教育和宗教教育。道德教育是讓兒童自幼學會遵守集團內及成員間交往的規範，養成照顧、贍養老人的觀念和敬重、服從家族族長的思想。宗教教育是通過讓兒童參加宗教祭祀活動，從中學習一些生產知識、歷史傳說和自然常識。如讓兒童參加祭日活動，無形中便把太陽與萬物生長的關繫及靠太陽定時間、定方向等知識傳遞給他們。
原始社會的人類已經開始形成審美意識，如他們把原始歌舞視為宗教祭祀活動的重要組成部分。在對兒童實施的教育中，美育（尤其是歌舞類的音樂教育）成為一項不可缺少的內容。到了氏族公社後期，甚至設立了專門負責這方面事務的官職。通過美育既可陶冶情操，又可讓兒童從中學到某些生產勞動方面的基本常識，感受長輩們渴望豐收的美好心願，進而逐步樹立起改造自然的理想。由於原始社會的舞蹈分為文舞、武舞，兒童在參加氏族執“干戚羽旄”（《四書五經?禮記集注》）舞歌的活動中，也可以受到形像化的軍事體育訓練，培養尚武精神並使的身心得到健康發展