本書擷取中國傳統音樂中的精華，以動人心弦的音樂故事和富有代表性的曲目、選段作為本書的基礎材料，展示了令孔聖人“三月不知肉味”的宮廷音樂以及中國古代的禮樂文化；以音樂表露胸懷和志向的文人音樂以及眾多“白衣卿相”的故事；還有熱鬧歡騰而又接地氣的民間音樂，以及以“金、石、絲、竹、匏、土、革、木”這八種材質分類的古代傳統樂器。全書行文活潑但不失嚴謹，可以讓讀者在輕松地閱讀中飽覽中國傳統音樂大觀園中的各色美景，用眼睛打開一扇音樂的窗。

北京尚達德國際文化發展中心，由海內外資深文化人士發起並創建。中心響應中央號召，致力於中華優秀傳統文化在全社會的普及，以及能夠“走出去”的文化精品內容的構建，以革新國人對於中華優秀傳統文化的認知，並為中華優秀傳統文化廣泛的國際傳播貢獻一己之力。團隊核心成員均為已有十餘年中華優秀傳統文化經典教材編寫、推廣的行業人士。

第一章 宮廷音樂/1
一、高處殿堂的音樂/1
（一）先秦六代的國樂/1
（二）周代的雅俗之爭/4
（三）戰國的地下女子古樂隊/7
（四）盛世宮廷音樂會/9
二、古代顯赫一時的音樂機構/12
（一）中國音樂史上第一個正式的音樂機構——大司樂/12
（二）盛極一時的漢樂府/13
（三）管理宮廷音樂的官署——教坊/14
（四）源自皇帝愛好的“梨園”/14
三、名傳千古的宮廷樂師/15
（一）“驚天地，泣鬼神”的師曠/15
（二）“得心應手”的師文/17
（三）因《佳人曲》而走紅的李延年/18
第二章 文人音樂/19
一、七弦為益友，兩耳是知音/19
（一）文人與琴/19
（二）古代名琴佳話/22
（三）古琴名曲的故事/26
（四）有趣的減字譜/34
（五）琴論——古人彈琴的心得體會/36
二、舊曲新詞，淺吟低唱/38
（一）詞山曲海/38
（二）奉旨填詞柳三變/40
（三）音樂纔子——姜夔/41
第三章 民間音樂/44
一、民間歌曲/44
（一）號子震垮龍王殿/45
（二）不唱山歌心不爽/47
（三）街頭巷尾唱小調/50
二、舞蹈音樂/53
（一）自娛自樂的歌舞/54
（二）王後是個音樂家/56
三、說唱音樂/58
（一）彈詞訴盡兒女情長/59
（二）京韻大鼓京味濃/61
四、戲曲音樂/64
（一）百戲之祖——昆曲/67
（二）中國國粹——京劇/70
五、民間器樂/75
（一）“八音”樂器/75
（二）吹拉彈打樣樣俱全/82
結語/89
參考文獻/90

春秋末年，讓孔子覺得“是可忍，孰不可忍”的僭越行為屢有發生，可謂是“禮崩樂壞”。在這種局面下，在鄭國、衛國等地流行的民間音樂的影響逐漸擴大，受到了許多統治者的喜愛，甚至有取代雅樂的趨勢。當時的儒家認為鄭衛之音淫靡，甚至將其斥為淫聲。後世的儒家學者則更擴大了鄭衛之音的內涵，用它來泛指與雅樂不同、源於民間的俗樂。
戰國初期，魏國的開創者魏文侯對他的老師子夏（孔子的弟子）說：“我穿戴整齊去聽雅樂，但是不一會兒就昏昏欲睡，但是我聽鄭衛之音卻從來不怕坐不端正，甚至不知疲倦。”無獨有偶，齊國的齊宣王對孟子說：“我欣賞不了雅樂，就喜歡世俗之樂。”這兩個大王的音樂品位如此相同，恐怕不僅僅是巧合吧。
其實，中正平和的雅樂創制之初並不是為了滿足人們的感官享受，而是為了彰顯統治者的豐功偉績以及施行禮儀道德教化，所以雅樂並不刻意追求音樂本身是否優美動聽，是否更具藝術性。在雅樂的黃金時代西周之後，它便逐漸無法媲美於同時代的其他音樂了，所以魏文侯和齊宣王被新鮮活潑的民間音樂所吸引也就不足為奇了。
（四）源自皇帝愛好的“梨園”
在唐代宮廷中，教坊並不是唯一的音樂機構，還有一個更受皇帝重視的機構，便是今天我們常聽到的“梨園”。梨園，本來是栽滿梨樹的園子，何以成為宮廷音樂機構的名稱呢？這源於一個皇帝的音樂愛好，這個皇帝就是唐玄宗李隆基。唐玄宗是歷朝歷代皇帝中最為精通音樂的一個，會演奏多種樂器，他對音樂很痴迷。據載，有一天玄宗上朝時，手指一直在腹部按來按去。退朝後，近侍高力士問道：“陛下聽政時總用手按腹部，莫非聖體不適？”玄宗答道：“不是，我昨夜夢遊月宮，眾仙所奏仙樂玄妙優美，我聽得如痴如醉。回來以後，我用玉笛試著吹奏，坐朝時怕忘記，所以把笛子放在腹部，偷偷尋找音調。”
唐玄宗在音樂上有著極高的造詣。他從坐部伎中選了三百藝人，在禁苑梨園中排練樂舞，並且經常親自到梨園去教導樂人。數百人的樂隊一起演奏，玄宗都能聽得出其中一人的錯誤，並指導他改正。因為他的親自教導，當時的梨園藝人都號稱“皇帝梨園弟子”。後來樂工們也在梨園中排演戲曲，於是後人便將戲曲界稱為“梨園界”或“梨園行”，戲曲演員則會自稱為“梨園弟子”。
……