第二章（節選）
萊奧從廚房，從他家人身邊，以及他的責任中逃離。這件事情發生的七個月前，他帶著家人，從大都市的日常生活中逃離出來。那次逃離是全然無害、非常具體的離開。萊奧每年都會帶著他的家人離開羅馬，到另外一個地方去，去瑞士境內阿爾卑斯山上一個僻靜的小村子——昂在赫。
每年過聖誕節的時候，蓬泰科爾維家人都會在那裡度過差不多兩個星期。他們會租一棟朝北的小木屋，像所有那些美麗、寒冷的地方一樣，這裡的一切會讓他們忘記世界上的喧囂，讓他們沉浸在讓人欣喜的寂靜、潔白和溫柔之中。
在醫學研究領域裡，盡管萊奧比較年輕，但在好多年前，大家就已經認為他是一位有名的醫生。他整個人帶著一種權威人士的淡淡光環，就像那些有點駝背的高級知識分子，他們在講話之前，總是在口袋裡摸索眼鏡。
在《晚郵報》上，他寫的健康專欄旁邊，附帶著一張他的小照片，他有時候也會出現在電視上，這讓他體會到了在餐館，或者火車上被認出來的樂趣。他覺得自己在那些發型古板、笑容造作、心懷叵測的中年人之間，算得上是鶴立雞群。然而，那種小小的名氣也沒有讓他自我膨脹，相反地，萊奧並沒有嘩眾取寵，所以他的感召力要比通常那些名人的感召力（或者說魅力）要珍貴。是的，蓬泰科爾維教授屬於那種名人，他吸引人的方式非常精致、高雅。
他所從事的工作並不是單一的（在腫瘤學領域，他是一個明星，在這顆明星職業周圍，還有很多其他職業像小行星一樣），這使他成為一個相當有錢的男人。他喜歡在一些年輕的同事面前顯擺，他的顯擺裡夾雜著不羈和賣弄，他說他在大學的工資（他在大學講臺上已經很多年了）對他來說，不過是零花錢而已。
可能，有些俏皮話他本不該說，因為這個世界上，隻有那些年過八十的老人的財富，纔可以被原諒，或者說那些品味很好，但已經不能盡情享受人生樂趣的人。
無論如何，他非常富裕。除了那些本來不該說的俏皮話，蓬泰科爾維家人不喜歡炫富，是因為瑞秋的緣故（一個腳踏實地的姑娘）。除了撒母耳，他很早就表現出對奢侈品——至少是看起來很昂貴的東西很迷戀，而其他人，都沒有受當時他們那個環境裡，享樂主義傾向的影響。
舉個例子來說，出去度假時，他們是不會去那些“他們這個階層該去的地方”（就像那個時期，剛剛誕生的電視上，一則流行的廣告上建議的那樣）——也就是撒母耳很樂意去的地方，因為他的同學都會去那些地方。他們不會去科爾蒂納、聖莫裡茨，或者類似的地方。在蓬泰科爾維夫婦家裡，這些俗氣的事情是不被允許的。有人可能會持相反意見，說每年去一個優美的地方，像去昂在赫這種不為人所知的小鎮子，就是最附庸風雅的表現，但這種看法，對蓬泰科爾維家人沒有什麼影響，這些問題不在他們考慮的範圍之內。重要的是，已經有很多年，他們已經形成了這種神聖的、不可改變的習慣，這使他們在昂在赫的假日有一種無法覺察的輕松感。
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