四、技術創新理論的貢獻與啟迪
一部人類發展史就是人類的創新史。西方經濟學中的創新理論由熊彼特創立，經過半個多世紀的發展，纔逐步形成完整的理論體繫。1912年，美籍奧地利經濟學家熊彼特出版了他的早期代表作《經濟發展理論》，開創性地論述了以技術創新為基礎的經濟創新理論。在20世紀的大部分時間裡，由於凱恩斯革命及其新古典綜合學派宏觀經濟學統治了主流經濟學的論壇，創新理論扮演著異端的角色。第二次世界大戰後，由於科學技術在經濟發展中的作用日益突出，技術創新的思想纔逐漸得到學者、企業家和政府官員的廣泛認同。熊彼特的創新理論經由諾貝爾經濟學獎獲得者索洛等人進一步解釋和發展，再到英國經濟學家弗裡曼於20世紀80年代提出“國家創新繫統”理論，更加豐富、完善。
熊彼特及其追隨者開創的技術創新理論，以“創新”為基礎，揭示了現代經濟的一般特征及其發展的社會推動力，這一理論分析體繫和研究方法，對當前處於不同體制框架和不同發展階段中的所有國家，都具有重大的理論、政策啟迪意義和深遠的歷史性影響。
（一）經濟發展的實質在於獲得一個靈活的機制
創新理論所關心的根本不是具體的變革因素，而是這些因素起作用的方法，是變革的機制，企業家是變革機制的承擔者。首先，創新不是一個技術概念，而是一個經濟概念；創新也不是某項單純技術或工藝發明，而是一種不斷運轉的機制。其次，技術創新活動必須有一定的承載體，即創新主體。這就是企業家或起企業家作用的組織或機構。創新主體的動力有兩個根本來源，一是對利益的追逐；二是獨特的理性精神或企業家精神。最後。技術創新的實現離不開一定的社會經濟條件，包括發達的金融體繫、完善的信用制度和其他配套設施和環境，如市場制度、市場規模及其決定的有效需求、信息流動、社會政治結構和環境以及法律觀念等。
（二）市場機制具有自我組織創新的激勵功能
一般而言，技術創新的本質特征是風險、不確定性與高額報酬並存，良好的激勵機制和運行機制是實現創新的根本保證。市場機制通過價格體繫和競爭機制，不僅發揮著提供信息、經濟激勵和決定收入分配三大功能，而且市場隨機運作過程中可以自發地培育和組織創新。這是因為：一是市場機制具有優勝劣汰機制，市場本身就是一個自我組織的創新過程。二是市場鼓勵競爭和分散經營，技術創新是一項不確定的經濟活動，在爭奪創新優先權的市場競爭中，有利於提高社會總體的創新效率。三是市場能自動地使企業、個人甘冒創新風險，為技術創新提供動力。四是市場把技術創新成功與否的裁決權交與消費者，這既是使創新服務於消費者，又達到了引導創新的目的。所以，維護市場秩序、健全市場機制，對於提高發展中國家的創新水平和創新效率，具有十分重要的意義。
（三）有效需求的創造是技術創新持久的根本動力
熊彼特早年就認為，需求拉動的創新具有特殊的意義和作用，後來的許多學者也從理論和實證研究方面證實了這一看法。社會需求規模的增長，可以通過市場中介，影響技術創新的速度和規模；社會需求結構的變化，則通過市場中介，影響技術創新的方向、內容和結構。因此，企業隻有把握住市場需求，纔能使自己的創新有利可圖；國家適當控制市場需求，就能引導企業積極有效地組織創新。
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