明清通俗小說中留存了大量與婚姻有關的故事，承載了千百年來婚姻制度演變過程中的風俗舊貌，同時也融合了社會、歷史變遷所投射的文化因子。作者將“婚姻敘事”看作是解讀與闡釋明清通俗小說的一種重要角度和研究方式，審視明清世情社會、人物形像與人際關繫，更力求深入研討婚姻作為敘事要素，如何對小說藝術產生具體而深入的影響。

葉楚炎，1976年生，安徽黃山人，北京大學中文繫古代文學專業博士畢業，現為中央民族大學文學院副教授。主要研究方向為中國古代小說、明清文學等，著有《明代科舉與明中期至清初通俗小說研究》，主持國家社科基金後期資助項目“明清通俗小說婚姻敘事研究”。在《文學遺產》《文獻》《文藝研究》《清華大學學報》《明清小說研究》《紅樓夢學刊》等刊物發表論文五十餘篇。另著有長篇小說《碧海吳鉤傳》《畢業》。

導言

第一章 訂婚：情節要素和敘事功能
一、禮制職能與小說功能
1．身為“媒妁”的女主角
2．“競爭者”的媒妁身份
3．情節潛能——多重功能
4．從信物到聘物的轉化
二、“訂婚一成婚”
1．科舉的多重身份
2．科舉式訂婚
3．加速產生的“錯姻緣”
4．延宕所容納的婚姻阻滯
三、“指腹為婚”：一種獨特的訂婚敘事
1．千裡姻緣一線牽
2．從“訂婚”到“公案”
3．滄海桑田中的翻雲覆雨
4．對於情節端點的跨越

第二章 入贅：人物塑造和情節建構
一、從“異數”到“異類”的贅婿
1．隱秘莫測的欲望
2．詭異莫名的身份
3．故事預告和情節變幻
二、被修飾的夢境
1．無羈無絆與漂泊異鄉
2．“名魁金榜，入贅喬門”
3．婚儀·改姓·奪休
4．從離家出走到反客為主
三、情節的萌發與建構
1．入贅中的女性：情節動力和敘述視角
2．相思病：入贅難題的破解
3．發跡變泰：入贅屈辱的情節轉化
……

第三章 納妾：小說題材和情節模式
第四章 私奔：意旨表達和空間敘事
第五章 離異：敘事困境和經典構架
結語
參考文獻

《明清通俗小說婚姻敘事研究》：
需要指出的是，情節內部順向敘事與逆向敘事的結合固然會帶來更多的新奇感，但不會使得整個小說的敘事態勢發生根本性的變化。從“指腹”到“成婚”之間會出現無數的波折，從此端達到彼端的結果卻是一定的。這也就決定了若想突破固有情節模式的格局，就必須改變從“指腹”到“成婚”之間的確定途徑，使得情節朝著順向和逆向之外的其他方向蔓生。
就此意義而言，《姑妄言》中的鐘家最終悔婚成功，以“指腹”始，卻不以“成婚”終，無疑是一個頗具膽識的嘗試。可鐘家最後對於悔婚行為的後悔，卻依然沒有擺脫原有情節套路的影響。因此，從本質上說，這樣的情節變異其實並不徹底，“成婚”盡管沒有成為“指腹”的結果，卻依然是“指腹”最為合理的結局。
此外，在《小野催曉夢》裡，匡漢玉與馬欲之女杏姐指腹為婚，若干年後，馬欲不僅悔婚，還試圖將匡漢玉以奸盜殺人的罪名送官府治罪。而在匡漢玉考中科名成為仕宦後，則將馬欲問成死罪，並另娶他人。這種安排也多少擺脫了“成婚”對於情節的束縛，體現出突破既定模式的努力。但從情節安排上看，在“指腹成婚”中被悔婚的一方，最終還是實現了對背負婚約行為的追討。雖然結局並非完成指腹所確立的“成婚”，可就對於信義的伸張以及被悔婚者通過發跡變泰揚眉吐氣而言，卻與其他的“指腹為婚”故事並無本質的差別。
從情節變異的角度看，最值得特別加以注意的是《紅樓夢》中出現的“指腹為婚”：尤二姐原本與張華有指腹的婚姻之約，後來張家敗落，兩家音信不通。賈璉為了要娶尤二姐，就給了張家十兩銀子，讓他們退了親。表面看，這與其他小說的“指腹為婚”並沒有什麼區別，同樣是男方家道中落，女方悔親，情節的進展也符合上述第二類的情節模式：張華將此事告到了都察院衙門，引起了一場官司。但細細品味，還是能發現有很大的不同。
首先可以探究的是張華。一般說來，“指腹為婚”裡的男子多是小說中的正面人物，或是學識優長，或是品貌出眾，最不濟也是忠厚老實之人。張華則是一個以賭博為生、不務正業的混混。在上述三種情節模式中，無論是萌發愛情，還是遵信重義，抑或是發跡變泰，都是以男方的品行優良為前提的，而張華的形像可謂一個異類。
堪稱異類的還有尤二姐在“指腹為婚”中的表現。如前所論，婚約女子多會堅守盟約，誓不另嫁，但尤二姐的行為卻與此迥異，其隻想嫁給賈璉，從不曾想過要遵從約定。小說中的“指腹為婚”對於尤二姐來說，既沒有任何的愛情因素可言，也絕不會因為失信而造成任何的心理負擔。
事實上，雖然小說中也曾借議論明確指責指腹為婚“最是一節歹事”，但在絕大多數小說的“指腹為婚”情節中，無論是官員的判罰，還是作者所表露出的主觀意願，多是在維護甚至贊美“指腹為婚”。而無論情節如何翻雲覆雨，男女雙方的表現總是一成不變的，男子的不離不棄與女子的堅守信義，是“指腹為婚”獲得充分合理性的重要基礎，並且鞏固了小說中“指腹為婚”的基本格局。張華、尤二姐兩人的實際表現則突破了這種格局，這也代表了小說中“指腹為婚”將朝著異乎尋常的方向發展。
最重要的是“指腹為婚”在相關情節裡的作用：王熙鳳充分利用了張、尤兩家的“指腹為婚”，先是派人指使張華去打官司，接著借著官司大鬧寧國府，進而運用這一事件沉重打擊了尤二姐在賈府特別是在賈母面前的聲譽，由此一步步將尤二姐逼入了絕境。王熙鳳本人的心機、手段、性情也在其中得到了淋漓盡致的體現。
在這一繫列事件中，原本與“指腹為婚”密切相關的三種情節模式都露出了一些影子，但這些影子又都有些似是而非。不僅賈璉、尤二姐之間的情投意合違背了張、尤兩家原本的婚約，算是對於“指腹為婚”式的愛情的一種解構。張華的訴訟，無論是動機還是結果，以及斷案官員的態度，也都與“信義”二字沒有任何關繫。婚姻雙方即尤二姐與張華兩人的人生軌跡，雖然都因為“指腹為婚”發生了變化——尤二姐被逼自殺，張華流落他鄉，並險些被王熙鳳滅口-但這種變化與其他小說中那種跌宕的人生起伏都有著顯著的不同。
……