王蒙以其標志性的開闊雄辯、汪洋恣肆的文字，表達了在二十世紀的時代背景下，自己對《紅樓夢》廣大精湛的思想性藝術性及社會、歷史、文化內涵的獨特理解，書寫出作為一個作家的王蒙是如何嘗試著探索另一個作家曹雪芹在創作《紅樓夢》中的寫作方式、寫作心理，以及寫作時的種種想法和做法、成功和失誤，並在這個新穎的角度裡，開掘出許多未經人道的想法和提法。因而本書可以說是一場別有會心、自出機杼的作家與作家的對話。

中國當代作家、學者，文化部原部長、中國作家協會名譽主席，著有長篇小說《青春萬歲》、《活動變人形》等近百部小說，其作品反映了中國人民在前進道路上的坎坷歷程作品翻譯為二十多種語言在各國發行。

代序：無盡意趣在“石頭” 宗璞

前言

一《紅樓夢》的寫實與其他

二寶玉與黛玉的見面

三回味起來仍然得意

四關於賈寶玉

五《紅樓夢》的語言與結構

六情與政

七關於“紅樓二尤”

八《紅樓夢》的結構與賈府的末日

九話說《紅樓夢》後四十回

十說不盡的話題——奇書《紅樓夢》

附錄一蘑菇、甄寶玉與“我”的探求

附錄二時間是多重的嗎？