研究主體分為導言、正文（共四章）和結語三個部分。正文由上篇和下篇組成。
上篇為曹煥文火藥史學研究，包括三章內容。第一章以對曹煥文先生的女兒——原太原市科學技術協會副主席曹慧彬女士的采訪為基礎，結合《渾源縣人物志》《太原文史資料》《山西科技志》等資料，考證敘述了曹煥文從20 世紀初期留學日本，到歸國建設山西工業，直至中華人民共和國成立後為工業與科技建設奉獻一生的簡要經歷；第二章通過對曹煥文之前（包括明代和清代以及西方18 世紀末至19 世紀初）世界火藥史研究的著述和文獻進行梳理、分析與對比，總結出近代火藥史學的特征以及困境，為第三章對曹煥文火藥史學解決此困境問題的研究做前期鋪墊；第三章挖掘並整理了曹煥文火藥史學論著的部分原始手稿和一手文獻，通過橫向與縱向的對比，總結其火藥史學在史料和史學方法上的創見與突破。
下篇為曹煥文運城鹽池科技史研究。通過對1911 —1949 年國內外的鹽史以及運城鹽池論著的統計與比較，總結了近代運城鹽池研究的特征。z主要的是，搜集整理了曹煥文創作於民國時期的鹽史論文，以及連載於《西北實業月刊》的著作《運城鹽池之研究》。通過與現代研究比較，考證了曹煥文對“硝板”化學成分鋻定、鹽池芒硝來源、硝板化學作用等的鹽池化學研究，以及運城鹽池產鹽技術演進史的化學史研究。特別考證了曹煥文運用運城鹽池的“咸淡水鉤配原理”，解決了四川井鹽化工技術的相關問題，解釋了曹煥文的研究是運城鹽池研究科學方法的範式轉換。
