巴克的父親埃爾莫是一隻體形龐大的聖伯納德犬,它曾經和大法官形影不離。巴克和它的父親一樣,跟大法官的關繫很親密。但巴克沒有父親那樣高大的身材,它的體重隻有63公斤,這主要與它的母親謝普有關,謝普是一隻蘇格蘭牧羊犬,身材比較矮小。然而正是這63公斤的體重,再加上養尊處優的生活,使巴克在受到普遍尊敬的同時,養成了一種高貴的品性,增加了它身上的王者風範。在過去的四年中,它過著異常滿足的貴族生活,連它自己都感到既自豪又得意。但是巴克也不願讓自己因生活安逸而變得身材臃腫。它積極地出去打獵,做戶外娛樂活動,因此,巴克非但沒有發胖,反而愈加健壯起來。
這就是1897年秋天巴克的生活狀況。當時,由於人們在克朗代克河沿岸的河谷地區發現了金礦,再加上輪船制造業與運輸業的迅速崛起,世界各地的淘金者都來到了冰天雪地的北方。巴克既不看報紙,也不知道淘金這回事,更不知道自己的麻煩即將到來。那不隻是它自己的麻煩,也是每一隻身強力壯的狗的麻煩。它們生活在從皮吉特海峽一直延伸到聖迭戈沿海地區的低窪地帶。