看到一張在晨曦中搖曳的珠網，你會不會覺得它過於纖弱，有可能溶解於露水的浸潤或破裂於微風的輕拂？事實上，蛛絲是目前已知的很為強韌的纖維狀材料之一。究其原因，正在於蛛絲中分子鏈獨特的組織方式。這是一本以分子為主題的書。在如此短的篇幅之內，從現實應用、原理探究到前沿的研究進展，分子的故事被娓娓道來。

●前言
致謝
第一章 無形世界的工程師：制造分子
第二章 生命的征像：生物分子
第三章 承載壓力：由分子而來的材料
第四章 燃燒：分子與能量
第五章 運動的精靈：分子馬達
第六章 傳遞信息：分子通信
第七章 化學計算機：分子信息
索引
英文原文

一個活細胞的內部運行就像一座城市，其中布滿分子居民，它們移動、交流、合作、競爭。在《分子》這本書中，菲利普·鮑爾深入探究了分子結構和分子活動如何決定著物質的特性和生命的過程，顯示了我們身體內部的分子和周圍世界的分子發揮著怎樣的作用：比如，一個小小的受精卵如何生長為多細胞的音樂家莫扎特，蛛絲在晨露中為何不會溶解。作者還考察了我們對分子的認識和合成如何開啟了一些激動人心的新領域，使分子機器以及體積微小但功能強大的分子計算機的開發進入日程。

(英國)菲利普·鮑爾 著 劉熙 譯

    章  無形世界的工程師：制造分子何為分子？那麼，一切事物都是由分子組成的嗎？並不盡然。一切事物都是由原子組成的（暫不考慮某些奇怪的太空環境），而原子並非總是結合成分子。（我也說不清弗蘭· 奧布賴恩把“分子”改寫成“原子”是因為他懂得還是不懂這其中的區別。）大多數原子本身是很好活躍的，它們天生就喜歡和別的原子結合在一起。分子就是若干原子緊密聚集在一起，分子裡可以含數量多達好幾百萬的原子。不過進一步來看，還有些細微的區別要加以說明。弗蘭· 奧布賴恩作品裡的福特雷警官提到了石頭“分子”和鐵“分子”。但嚴格說來，其實並沒有這種東西—至少日常的石塊或者鐵塊裡是沒有這種分子的。所謂“分子”，我們一般指的是若干數得清數目的原子所聚成的分立的一團。比如在一個水分子裡就有三個原子：兩個氫原子和一個氧原子。一杯水裡有數以萬等

前 言 亞歷山大·芬德萊在1916年寫下《化學為人服務》這部作品，那時的化學界正迫切需要向全世界宣傳化學帶來的恩惠。 90多年後的今天，我們再寫化學，似乎不該再負有那樣的重擔了。但事實不然。雖然化學的技藝為社會做出了革命性的貢獻——單是醫學中的化學療法延長了人類壽命這一點就是明證，可芬德萊那時說的話至今言猶在耳：有的人僅憑一己之力擴大了產業範圍，提高了大眾的勞動效率，而對科學蒙昧無知的社會大眾卻疑慮重重，橫眉冷對。這樣嚴峻的聲音我們今天依然能夠聽到，就在化工界及支持者們在面對公眾的非難和指責而辯解時。其中一個問題是，化學之善，一旦進入市場就被人們看作天經地義，而化學之惡，卻會長久地印在人們的腦海中。同時不可否認的是，化工企業及政府面對沙利度胺和博帕爾等悲劇事件時，以及面對災難性的臭氧空洞問題時推脫責任，極大地損害了他們為自己辯護的可信度。於是在進入21世紀時等