●  第三編 魏晉南北朝文學
緒論
第一節 文學的自覺與文學批評的興盛
文學自覺的標志 從人物品評到文學品評 從文體辨析到總集的編纂 文學理論體繫的建立 新的文學思潮
第二節 動亂中文人的命運與文人的風尚
亂世與亂世文學 文人多遭殺戮的命運 藥與酒：生死主題、求仙主題、隱逸主題
第三節 門閥制度與門閥觀念下的文學創作
士族與庶族的對立 寒士的不平 文學家族 宗族與倫理
第四節 玄學對文學的滲透
擺脫兩漢經學的束縛 自然與真 言意與形神 魏晉風流：穎悟曠達真率之美 從玄言到理趣
第五節 佛教與佛經翻譯對文學的影響
佛教的傳入與佛經的大量翻譯 文人與佛教 佛教對文學的影響：想像世界的豐富 故事性的加強、四聲的發現、詞彙的擴大、文學觀念的多樣化
第六節 魏晉南北朝文學的發展歷程
建安、正始文學 兩晉文學 南北朝文學 魏晉南北朝文學在中國文學目前的地位
第一章 從建安風骨到正始之音
第一節 曹操與曹丕
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  《中國文學史（第三版）（第二卷）》是教育部“高等教育面向21世紀教學內容和課程體繫改革計劃”的成果，既是高校教材，又是學術研究著作。全書的編寫倡導文學本位，並將文學置於廣闊的文化背景之中，翔實地描述中國古代文學的發展歷程，做了一些具有創新性的考證和論述。各章均有詳細的附注，以介紹各家觀點；各卷之後又有研修書目，為讀者進一步的學習和研究提供線索。全書具有鮮明的開放性和前瞻性，以及較大的信息量，在出版後曾經獲得國家圖書獎、北京市哲學社會科學優秀成果特等獎、全國普通高等學校優秀教材一等獎。
《中國文學史（第三版）（第二卷）》在2005年修訂過一次。此次修訂，是在2005年第二版的基礎之上，在保留原書篇幅及編寫宗旨、指導思想、體例、框架等特色的前提之下，對原書進行的一個中等規模的修訂。主要是對第二版的一些缺失之處予以修正，並審慎地加入了新的研究資料和學術成果等