《蟹略》可以看作是一部蟹的百科全書,又因掌故之奇、收羅之豐而引人注目。本書按《四庫全書》中所錄《蟹略》為底本,此本抄錄時出現問題較多,參照陶宗儀《說郛》本酌改。《蟹略》的全譯,當屬首度。該書作者高似孫的故鄉在寧波,其足跡遍及江南蟹鄉,這也使他躋身為蟹的知音。其書分類極細,卷一曰蟹原、蟹像,卷二曰蟹鄉、蟹具、蟹品、蟹占,卷三曰蟹貢、蟹饌、蟹牒,卷四曰蟹雅、蟹志賦詠,大類下又有小類。每細類下收錄古今典籍的有關記載,且重視詩的作用,引入了大量蟹詩,皆清雋可喜。蟹文化的形成,《蟹略》居功至偉。
《蟹略》包羅萬有,文本的含義是多重的,可看作是一部小型的類書,也可看作是專史,或者筆記小說,甚至可看作是人類學意義上的民族志。歷史典故,風俗習慣,地方經驗,飲食文化,人物故事,都圍繞著蟹而生發,也都經由小小的蟹連綴在一起。正因如此,蟹成為一種文化,並且綿延不絕。在吳越故地,至今仍可見到《蟹略》中等