●序
第一章 引論：莫爾的歷史著作和風格
第二章 文藝復興時期
兩種風格的爭論；科學家的介入
英文《》的文學成就
培根的《隨筆》：小作品，大作用
巴洛克和其它風格
政治鬥爭的武器
世紀中葉的回顧與展望
第三章 復闢時期與十八世紀上半
德萊頓和班揚
報刊文學的興起
笛福的現代性
魯賓遜的世界意義
摩爾：現實主義的力量
敘事散文的進一步發展
關鍵人物斯威夫特
第四章 十八世紀後半
文明化的進程
文學商品化：獨立作家的出現和文論的社會作用
散文樣式的繁多
吉朋的羅馬史
鮑斯威爾的傳記藝術
約翰遜的人格與風格
一個歸納；一點透視
第五章 浪漫主義時期
論戰的武器
山水畫，流民圖
浪漫派散文諸家
詩人的散文
小說家的散文
第六章 十九世紀
歷史想像力的發揮
說理散文的各種表現
紐曼的信仰危機
密爾的自由觀
科學家的文章
美學家的憂患感
文論和文論的背後
小說散文的厚實與靈氣
世紀末的變化
第七章 二十世紀（上）
蕭伯納的散文特點
作為散文家的羅素
布盧姆斯伯裡街上的高層知識圈
世界大戰；現代主義
第八章 二十世紀（下）
丘吉爾的雄辯和文風觀
文風問題的復雜性
學府的文雅；文雅的限度與擴充
報刊文的今天
隨意文體；小品文
兩本遊記
新品種：廣播與電視上的散文
口述歷史
第九章 結束語：幾點歸納
參考書目舉要
索引

該書繫我國著名學者王佐良的重要作品之一.雖說主講英國散文,但不囿於文學散文,除小品文,隨筆外,還包括小說中的散文,涉及面較廣.敘述依據時代前後,古略今詳,近似歷代名篇展覽,可說是散文史與名篇選讀的結合.該書被教育部列為研究生推薦閱讀教材之列,是一本常銷書。