《簡·愛》講述一位心地善良的女人簡·愛追求自由、獨立、愛情的故事。她自幼父母雙亡,寄居在舅舅家,受盡舅母及表哥的欺侮。一個偶然的機會她進了一所慈善學校,在那裡做了6年學生、兩年教師。後來她登報求職,來到桑菲爾德莊園當家庭教師,進而與莊園主羅切斯特相愛。但是,正當他們在教堂準備結婚之時,一個不速之客打斷了婚禮的進程,當眾宣布羅切斯特已有妻子。盡管羅切斯特有其苦衷,但簡還是離他而去。簡在饑寒交迫中病倒了,被聖約翰牧師所救並收留,不久他們發現原來彼此是表兄妹。冥冥之中簡覺得羅切斯特在召喚她,於是她離開聖約翰去找羅切斯特。此時的羅切斯特已雙目失明,失去了一條臂膀,成了一個殘疾人。但簡對他的愛情堅貞不移,很終與他安靜地舉行了婚禮。