威廉·莎士比亞(15641616~)是歐洲文藝復興時期英國偉大的劇作家和很好的人文主義思想的代表。他以奇偉的筆觸對英國封建制度走向衰落和資本主義原始積累的歷史轉折期的英國社會做了形像、深入的刻畫。
莎士比亞一哇的戲劇創作可分為喜劇和悲劇、歷史劇三大部分，其中，喜劇以《仲夏夜之夢》、《威尼斯商人》、《無事煩惱》、《皆大歡喜》等聞名遐邇；悲劇則以《羅密歐與朱麗葉》、《哈姆萊特》《李爾王》冠絕古今。