靠前卷
內容提要
開卷首先扼要介紹全詩的主題：由於人的違忤，因此他失去了安身立命的伊甸園，接著敘述他墮落的主要原因：蛇，確切地說，撒旦化身之蛇，他把眾多天使糾合到身邊，反叛上帝，上帝頒令，他與扈從悉數被逐出天國，跌進無底的深淵。這一情節之後，本詩切入細節，描寫撒旦和他的天使如今墜入地獄：這裡描寫的地獄不在‘中心’(因為天和地或許被認為尚未形成，所以肯定不被詛咒)，而在黑暗茫茫的某個地方，叫混沌很恰當。在那裡，撒旦和他的天使們躺在燃燒的湖上，經受著雷擊和驚嚇，過了相當漫長的一段時間之後，他從神志迷亂中清醒過來，喚起倒在身旁，名位和尊嚴次之的同道。他們商兌他們痛苦的墮落。撒旦叫醒此刻仍倒下的昏昏沉沉的全體扈從。他們站立起來：報數；列陣；等
