《刀鋒》通過書寫一名青年對人生意義的漫長探索，描繪了一戰以後西方世界的生活百態，從美國到歐洲、印度，從巴黎、倫敦到芝加哥、紐約，從城市到海濱，從鄉村到煤礦，從上流社會到社會底層，作者在廣闊的地域空間中展現了當時人們的生存圖景。小說發表後之所以能暢銷美國，流行世界，是因為它反映了戰後社會的普遍心理，特別是青年的迷惘情緒，再加上毛姆老道圓熟、技高一籌的講述故事的技巧和纔能，使得《刀鋒》的故事情節引人入勝。

●《刀鋒》無目錄

一戰期間，美國青年拉裡的戰友為了營救他而犧牲，這一經歷改變了拉裡的思想，他開始展開內心的追問：既然世間有善，為何惡亦相生？戰後他執拗地追尋答案，先是到巴黎攻讀哲學，之後來到波恩的一所修道院，然而基督教義沒能為他提供滿意的回答，於是他去了西班牙，試圖通過藝術尋求到人生的真諦。無果後，又跑到印度，在那裡待了五年，最後纔從印度的宗教裡找到了真正的信仰。
《刀鋒》是毛姆出版於1944年的長篇作品，以有名哲學家維特根斯坦為原型，深刻地展現了西方整整一代知識分子對生存意義上下求索的心路歷程，呈現出一戰後西方世界的生活圖景，從美國到歐洲、印度，從巴黎、倫敦到芝加哥、紐約，從城市到海濱，從上流社會到社會底層，作者在廣闊的地域與社會背景下，為我們提供了一組組性格鮮明、有血有肉的人物群像。

     第一章 每開始寫一部小說，我都會疑惑，卻從未像現在這麼疑惑過。如果我仍然將其稱為小說，那隻是因為我不知道還能叫它什麼。我幾乎沒有什麼故事可講，也沒有以主人公的死亡或是結婚收尾。死是一切的了結，因此是一個故事的總收場，以美滿姻緣作為結束也挺恰當的，那些老於世故的人大可不必對傳統上稱作大團圓的結局嗤之以鼻。普通人都有這樣一種心理，他們寧願故事這樣結尾，覺得該交代的都交代了。當一對男女歷盡滄桑、最終走到了一起，他們便完成了生理上的功能，將把香火延續下去。可我寫到終章也沒能給出一個完美的結局。我這本書寫的是對一個人的回憶，我隻與這個人有過十來次較為親密的接觸，而且每次之間都隔著很長的時間，對我們不在一起時發生在他身上的事情，我幾乎毫無所知。我想，憑借杜撰，我蠻可以填補起這之間的空白，使我的講述更為緊湊、連貫；不過，我並不想這麼做。我隻等