歷代詩話是研究古代詩歌及作家的重要資料，現在保存下來的有數百種之多。為了給研究工作者和古典詩歌愛好者提供方便，省去翻檢之勞，編輯了這部《歷代詩話論作家》，共選作家三百餘人，收錄較有影響的詩話一百餘種。全書以作家為目，分上、下兩編，上編收輯《詩品》及唐、宋詩話，下編收、明、清詩話。本書按作家的先後次序排列，所選詩話亦按時代先後排列，現有原本的列前，今人輯佚的列後。輯錄時，對原書中明顯的舛、訛、脫、漏，參照他本作了校補。
歷代詩話散見於各種叢書、筆記、文集之中，檢查頗費事，而本書則從各種圖書資料中收集有關
中國歷代詩話中評論作家的材料，彙為一編。此書優選的特點是以作家為綱而編輯，采摭宏富，編制謹嚴，將零星散見於歷代詩話中的對某一詩人的種種評議集中起來，使愛好或研究這位詩人的讀者，開卷即可遍覽各種資料，免去翻檢尋索之勞，而收事半功倍之效。
