●前言
壹 生肖的起源
（一）起源於黃帝
（二）起源於後漢
（三）生肖與地支同源說
（四）西來說
（五）來源於遊牧民族說
（六）圖騰起源說
貳 生肖小史
（一）生肖的形成
（二）生肖紀年的出現
（三）生肖繁榮時期
（四）生肖的變化
參 生肖簡介
（一）鼠
（二）牛
（三）虎
（四）兔
（五）龍
（六）蛇
（七）馬
（八）羊
（九）猴
（十）雞
（十一）狗
（十二）豬
肆 生肖的功能
（一）紀時
（二）紀日
（三）紀月
（四）紀年
伍 不同質地的生肖
（一）陶瓷類
（二）木質類
（三）米面類
（四）骨骼類
（五）玉石類
（六）松石類
（七）琉璃類
（八）皮革類
（九）紡織類
（十）紙張類
（十一）金屬類
陸 生肖的節日
（一）鼠節
（二）牛節
（三）虎節
（四）兔節
（五）龍節
（六）蛇節
（七）馬節
（八）羊節
（九）猴祭
（十）雞節
（十一）祭犬
（十二）豬節
柒 有名的生肖傳說
（一）老鼠嫁女
（二）牛郎織女
（三）虎穴得子
（四）玉兔搗藥
（五）九隆傳說
（六）人首蛇身
（七）天馬行空
（八）亡羊補牢
（九）猴入生肖
（十）金雞報曉
（十一）盤瓠故事
（十二）肥豬懶人變
捌 生肖流行語
（一）子鼠流行語
（二）丑牛流行語
（三）虎流行語
（四）卯兔流行語
（五）龍流行語
（六）蛇流行語
（七）馬流行語
（八）羊流行語
（九）猴流行語
（十）雞流行語
（十一）狗流行語
（十二）豬流行語
玖 人生禮俗中的生肖
（一）誕生禮
（二）成年禮
（三）婚禮
（四）壽禮
（五）葬禮

十二生肖是中華民族具有代表性的傳統文化和民俗，它以傳統文化中的十二地支為基礎，分別與十二種動物形像搭配，根據人們出生的時間確定動物守護神，形成了獨特的生肖文化。它是中國獨有的民俗文化，也是中華民族的寶貴精神文化遺產。
《十二生肖》主要介紹了中國傳統文化（也是非物質文化遺產）中的十二生肖知識。全書分為九章，分別講了生肖的起源、生肖小史、生肖簡介、生肖的功能、不同質地的生肖、生肖的節日、有名的生肖傳說、生效流行語、人生禮俗中的生肖等內容。從結構上來說，本書比較全面地涵蓋了中國生肖文化的各個方面，知識含量比較豐富。作者在行文時兼顧到學術性與普及性，可讀性較強，具有一定的文化傳承普及價值，適合青少年及文化愛好者閱讀。同時，書中插入了大量富於民族特色的民間美術作品，使得本書還具有較好的藝術審美價值。

     生肖是我國傳統文化的重要內容，歷史悠久，內涵豐富，但是它是怎麼起源的呢？說法極多，主要有以下說法。 從文獻上看，出現較晚。五代蜀地人馬鋻在《續事紀》中認為“黃帝立子丑十二辰以名月，以名獸配十二辰屬之”。 黃帝是遠古的傳說人物，中國人又有一個習慣，無論是古代什麼發明，都會打破砂鍋“紋”（問）到底，而且最終都認為是黃帝的發明。其實這隻是一種傳說，不足為奇。遠在仰韶文化，河南鄭州已出現了一日分為十二辰的彩陶，說明十二辰由來要早於黃帝。至於十二生肖，目前也隻能找到春秋戰國時期的物證，可能與黃帝無涉。但民間有不少玉皇大帝發明十二生肖的傳說。這也不是歷史。 清代人趙翼在《陔餘叢考》卷三之中認為“十二屬相之起於東漢無疑”。 趙翼的觀點流行較廣，相信者也不少。但是歷史說明，尤其考古資料證實，生肖應該起源於東周，即春秋戰等