“書債”二字是啟功先生生前面對絡繹不絕的求字者所發出的慨嘆，也是對先生身後所遺難以計數之墨寶真實、生動的寫照。本書主要講述作者收集啟功先生書畫資料的親身經歷和學書的心得體會，並以啟先生的“書債”數量之巨為切入點，介紹先生書法的結字、用筆等，所列舉的數百幅作品資料，是作者幾十年的心血積累，絕大多數是此前未曾結集出版過、星散於世間的遺珠之作，有題簽、題詞、題匾、題詩、題跋、條幅、對聯、扇面、信札、碑刻等，幾乎涵蓋了啟先生所有形制的作品，內容包羅萬像，較全面地反映了啟先生的書法藝術風貌，既可以作為研究資料收藏，也可以作為書法選集欣賞。啟功先生是文化大家，以書畫聞名於世，作品遍布寰宇，引領一代書風。書法是代表中國藝術的形式之一，從這些“書債”作品中不僅可以領略優秀的中華傳統文化之美，更可窺見先生高山仰止的道德風範。
