本書主要收錄了吳大澂致王懿榮信三十餘封,內容皆有關金石碑版與文字學的研究。王懿榮,字廉生,是吳大澂的通家弟,青年就愛好金石文字,具有很好高的鋻定水平,經常為有名的收藏家潘祖蔭、張之洞等人掌眼,京城的名流皆推王氏為金石“靠前法眼”。兩人因為共同的金石愛好成為摯友。吳氏每每獲得青銅器,總要致書給王懿榮,詳述所獲器物形制,以求其協助審定。吳大澂鋻定古器物的水平在王懿榮的幫助下迅速得到提高。這批尺牘的內容長短不一,以行書為主,少量用楷書寫就。吳氏書法向以篆書知名,其實他點畫扎實,結體規整的行書也頗為可觀,規距方正中有變化,尤其在不經意間所寫的尺牘裡更能看出金石的意趣來,吳大澂的手札不僅有很高的書法藝術價值,對於晚清時期的金石學研究也具有重要的史料價值。