理查德·瓦格納的《尼伯龍根的指環》是當代歌劇作品中的佼佼者，也是難以超越的偉大的藝術作品之一，在超過一個半世紀的時間裡深深地吸引了眾多評論家和狂熱的歌劇愛好者。瓦格納是歌劇目前承前啟後的人物，他第一個提出“主導動機”（貫穿音樂作品的主題）概念；堅持音樂創作應服從劇情需求；淡化了調式和調性，創造了別具一格的和弦；將浪漫主義歌劇推向很好；他對歌劇開創性的革新深刻地影響了同時代及後世的音樂家。而瓦格納歌劇另一個不容忽視的層面則是其往往傳達了深刻的寓意，《尼伯龍根的指環》正是集瓦格納藝術創作與哲學思想之大成的作品，被認為是歌劇中的王者。近些年著眼於瓦格納這部巨著的細節和智慧力量的研究中，斯克魯頓這部啟迪人心作品當數典範。斯克魯頓是一位哲學家，而他對西方音樂傳統的了解和理解可與其哲學造詣相媲美。他在《真理之戒》中探索了《尼伯龍根的指環》中的情節、音樂、像征意義和哲學思想。他向我們展示了瓦格納等
