向斯，湖北麻城人，畢業於武漢大學圖書館學繫，現為故宮博物院研究員、圖書館副館長。多年潛心於中國宮廷歷史、文化諸方面的研究，在中國大陸、香港、臺灣地區和韓國等地出版相關著作多部，主要作品有：《中國宮廷善本》《向斯說慈禧》《中國宮廷御覽圖書》《故宮國寶秘籍流傳宮外考》《故宮藏品大繫抄本》(七卷)等。許多年來，像上朝一樣，穿過長安街，出入紫禁城，遊走在紅牆碧瓦的宮殿樓閣之間，工作在當年乾隆皇帝母親崇慶皇太後生活起居的壽安宮。