本書以德古意特定制的歷史文獻檔案為基礎,敘述了賴默爾、戈申、維特、古騰塔格、特魯布納等五家出版社的創立、發展以及最後加入德古意特聯盟,並奠定了德古意特今天跨國經營的整個歷史脈絡。從1749年至1999年的250年間,在西方文化中心之一的德國,出版人是如何在劇烈的時代變動中,進行德國哲學、文學、法學等人文理論,以及數學、物理、化學等自然科學知識的專業化組織、生產活動,並抓住時機勇敢進行“自我革命”,大踏步國際化,將德國文化傳播到全世界?書中既有出版人與歌德、席勒、費希特的交往花絮,也有德國出版社與圖書零售、批發商之間的利益博弈而形成今天德國圖書貿易法規的歷史還原,還有直接成本、間接成本以及生產分記賬等“德國式”的創新。