本書綜合了歷史學、考古學和人類學的研究成果，用跨學科的研究方法考察人類在進入文明社會之前法律的萌芽狀態，依靠傳世文獻、考古遺存與人類學調研成果的互相佐證來分析遊團時代、部落時代、酋邦時代到國家時代法律的演進過程，按照不同的法律關繫論述口耳相傳的風俗習慣是如何演變為成文法，進而發展為現代憲法、民商法、刑法與訴訟法等法律部門，揭示了法律誕生與進化的圖景。

●導論
一、文明
（一）國外關於文明的認識
（二）中國關於文明的認識
（三）歷史學、考古學等領域關於文明的認識
（四）文明與文化
二、法律文明
（一）國外學界關於法律文明的看法
（二）中國學界對法律文明的認識
（三）法律文明的內涵
三、法律文明的起源
（一）遊團時代法律文明的萌芽
（二）部落時代法律文明的曙光
（三）酋邦（聚落）時代法律文明的誕生
（四）國家時代法律文明的成型
四、文獻與方法
五、本書的框架體繫
參考文獻
第一章憲法的起源
緒論
一、憲法起源於何時？
二、憲法起源的階段分期
……

法律文明是人類文明中法律相素的總和，包括法律意識和法律思想，法典、判例以及法律規範，法律實施、法律行為及其相應的設施，法律教育，法律學術和法律遺存。本書論述了人類早期社會從遊團時代到國家時代法律文明的萌芽與發展過程。第一章論述憲法文明的起源，即人類在進入新石器時代以後是如何組織公共生活，分配公共權力的。用現代憲法學中“國體”“政體”“國家結構”“國家機構”“權利義務”等概念來分析人類早期的“憲法”狀態。第二章探討涉及私人之間人身財產法律關繫的民商法的起源，研究新石器時期到國家階段民商事主體、所有權、契約、侵權、婚姻家庭與繼承規則是如何從習慣演變為成文法。第三章探討了刑事法的起源，研究人類犯罪與刑法觀念與制度的演進過程，重點分析了早期法典中的刑事規範，從同態復仇到集體刑罰權的變化過程以及主要刑罰種類，死刑、肉刑、罰金刑和自由刑。第四章探討人類糾紛解決方式的起源過程，即訴訟法的起源。

王偉臣 等 著 何勤華 編