“廉”是中華傳統倫理的重要範疇，也是一種倍受褒揚的道德修養。在漫長的歷史發展演變中，“廉”範疇的內涵隨著時代的變遷、社會的發展和文化背景的變化而不斷發生變動。先秦時期，人們對“廉”主要是從道德倫理層面來體認的，視“廉”為君子所具有的一種基本道德操守。漢代以後，“廉”更多地與政治行為聯繫在一起，成為人纔選撥的重要標準之一，視線裡“廉”由倫理範疇向政治範疇的嬗變。唐宋時期，“廉”更是朝著制度化的方向發展，重典肅貪、制度建廉成為統治者的通行做法。內蘊豐富的“廉”思想與觀念已深植於中國人的血脈之中，對中國社會、中國文化乃至中華民族的形成與發展都產生了重要影響；同時，它也逐漸滲透到中國人的修身做人、為官為政之中，成為中華優秀傳統文化的重要基因，對風清氣正社會局面的出現起到過積極作用。當然，囿於時代和階級的局限，封建統治者倡廉踐廉、以廉為政，歸根結底是為了鞏固封建統治階級政權的，從而使人們在踐行“廉”等
