隨著優選化步伐的加快, 種植轉基因作物日益成為當下農村不可回避的事實。本書以華中平原上的潭村種植轉基因作物為例，討論這一生產實踐與村民生產和生活方式變遷之間的相關性。正如人類社會在世界各地發展的不一致性，轉基因作物對鄉村社會的影響也有地域差異，盡管這種影響在目前尚談不上劃時代的意義，但顯然有這樣的前景。在轉基因作物與鄉村社會變遷關繫的討論上，本書以文化生態學為參照點，對新技術如何影響潭村生活的方方面面進行人類學考察。曾經的農業發展史讓我們看到狩獵、遊牧和定居等不同族群和文化在農業上的傳統多樣性，而今遭遇更多的是優選化市場經濟干預下的農業變遷及適應問題。優選化對鄉村文化的改造這種假設如果成立，文化轉基因化將不再是一種隱喻，而是一種現實。優選化影響下的文化變遷是復雜多樣的，人類學者也將面臨越來越多的課題。
