史學史作為一個研究領域形成於19世紀末和20世紀初，據認為是在三個學派的影響下誕生的，即意大利羅齊學派、馬思主義和新史學學派。羅齊的一切歷史都是當代史”的觀點使歷史學家們去思考史學研究的歷史發展。馬思主義和新史學學派都看到歷目前的歷史著述是以這種或那種方式對當代社會問題做出回答，歷史探討和歷史寫作表現的是一個不斷變化的體繫。20世紀初興起的批判歷史哲學流派”突出地表現了西方歷史意識的高漲和思想界對歷史作為一門知識領域的發展形態的高度關注。早期幾本重要的通史性史學史著作都出現在20世紀上半葉，如福特的《近代史學史》（1911年）、古奇的《19世紀的歷史和歷史學家》（1913年）、裡特爾的《歷史科學的發展》（1919年）、班茲的《歷史著作史》（1937年）、邵特維爾的《史學史》（1939年）和湯普森的《歷史著作史》（1942年）。 20世紀下半葉，歷史學普遍成為各國高等學校人文社會科等
