18世紀北美大陸發生的最重要的事件就是七年戰爭,但是目前諸多已有的著作和視角低估了這一事件對於北美史、歐洲史,乃至世界史的重要意義。本書選擇從1754年開始描繪這場世界大戰,這場戰爭開始時,易洛魁六大部族的外交失誤導致法國和英國的殖民帝國為了爭奪俄亥俄河流域的控制權互相對抗;接踵而至的衝突從北美蔓延到歐洲、加勒比海、西非、印度和菲律賓群島,最終1763年《巴黎和約》的簽訂,使七年戰爭塵埃落定。但不止於此,作者還敘述了1763年之後混亂的戰後歲月,使我們能夠將七年戰爭理解為直接影響遠超出征服加拿大的大事件,並對美利堅合眾國的建立產生不同的理解。這場大戰改變了一切,而且絕不僅僅是往好的方向發展,特別是1760年以後的延伸階段,從而使我們深刻地領悟到,戰爭的力量塑造了殖民帝國之間和殖民帝國內部的多種關繫。