1934年，茨威格受到奧地利法西斯的迫害，被無故抄家。意識到問題的嚴重性，茨威格當即移居英國，從此便開始了傷心的流亡之旅。1936年茨威格訪問巴西，受到熱烈歡迎。歐洲大陸所遭到的阨運使他憎惡“今日的世界”，日愈思念“昨日的世界”，於是在沉痛中他寫下了《昨日的世界》。

●我的童年
十九世紀的學校
情竇初開
大學生活
煥發青春活力的巴黎
曲折的漂泊之路
走出歐洲
歐洲繁榮背後的陰霾
吹響第一次世界大戰的號角
為和平所做的艱難探索
歐洲的中心
重歸故裡
回歸世界
日薄西山
希特勒掌權
掙扎中的和平

本書為斯蒂芬·茨威格的自傳，在本書中，作者以飽滿的熱情、平實順暢的語調，溫和的敘述了作者親身經歷的歐洲重大歷史事件、事件背景、大眾心態及生活軼事等，記錄了當時歐洲從第一次世界大戰到第二次世界大戰歐洲危局的社會現實，披露了未接文化名人的交往過程，同時穿插了作者的心態變化。