●劉邦：大風起兮雲飛揚
●呂後：這個女人不尋常
●良相模範：蕭何
●帝者師：張良
●猛將出身的賢相：曹參
●“外寬內深”的公孫弘
●司馬遷悲劇與結局
●戾太子案
●趙飛燕姐妹謀殺皇子案
●王莽的理想及失敗
●劉歆：角色錯位的悲劇
●劉秀其人與大漢中興
●馬援：名將末路
●班固之死
●孔融：狂士結局
●諸葛亮的人格魅力
●後記

本書論述的人物，都是漢代歷史天幕上光芒耀眼的星座。他們經歷殊途，性格迥異，事功千差萬別，結局之不同猶如天壤，歷史評價更是聚訟紛纭。歷史人物的智慧和遭際總能給後人以啟迪：時來天地皆發力，運去英雄不自由；性格即命運。從優選意義上講，無論遇到什麼時勢，人們的命運終究可以掌握在自己手上。

孟祥纔 著

這本小書收錄的十六篇文章，是從我以前發表的文章中選取的。其中論述的主要人物，包括三個皇帝劉邦、王莽、劉秀；六個將相蕭何、張良、曹參、公孫弘、馬援、諸葛亮；一個太子劉據；三個皇後嬪妃呂後和趙飛燕姐妹；四個文人學士代表司馬遷、劉歆、班固、孔融。這些人物經歷殊途，性格迥異，事功千差萬別，結局之不同猶如天壤，歷史評價更是聚訟紛纭，充分顯示了作為“社會關繫總和”的人的復雜性。然而，不管從什麼角度看，這些人都是漢代四百多年歷史天幕上發出獨異光芒的耀眼的星座。
研究歷史人物，歷史學家總是面對一個永恆的困惑：是時勢造就人的命運，還是人的行為舉措造就歷史的走向？其實，歷史是人的活動造成的，時勢與人的關繫是矛盾互動、合二而一的。當年我研究這些人物的初衷，就是力圖揭示怎樣的時代條件和個人行為的互動鑄就了他們不同的命運。同是創業帝王，沒有秦朝統治崩潰、義軍蜂起的局面，劉邦終其一生也不過是一個流氓亭長。沒有等