●卷一本末
官祿?
1840年以來的清帝國
《勸世良言》和梁發
就試·發狂
“洪秀全”的得名及夢境解析
神跡成立
天父、天兄下凡
粵西亂像
起事
官軍進剿
永安城
洪大泉懸疑
出廣西
湘江大地
武昌
江寧變天京
天京日常情景
張繼庚內應事件
給配令
杖責天王風波
丙辰驚變
卷二場景
廬州
蘇州
紹興
平湖
天京上流社會
卷三觀念和制度
國家
財經
罪與罰
男女
文教
卷四困局演進
曾國藩繫統
第二次鴉片戰爭
教士與洋商
上海的意義
華爾：洋槍隊一期
李鴻章任蘇撫
隱身的天王
歧見與猜忌
戈登：洋槍隊二期
誘叛
崩盤
卷五餘音遺緒
反清
民族主義
理想國
千年帝國
卷六榷論
洪秀全其人
馮雲山其人
楊秀清其人
洪仁玕其人
李秀成其人

本書的寫作基於迄今國內外太平天國研究成果，力避其中某些局限或偏頗，探析歷史本來樣貌，擷集上諭、奏折、情報、個人回憶錄、親歷見聞等等，多層次多角度地呈現太平天國的興衰，進而深入發掘時代精神和歷史流變走向。作者李潔非見微知著，尤擅於對歷史情境和歷史人物進行鞭闢入裡、精彩紛呈的解讀。本書將太平天國事件牢牢置於鴉片戰爭的背景之下，辨識其所預示的新與異，楬櫫其所承載、演繹的“千年變局”主題，有力凸現了太平天國之於近代中國種種承前啟後的歷史意味。