●第一章：文明起源 001

中華先民的足跡 002
史前文化遺存 006
中國古史傳說 012

第二章：國家的產生和社會的變革017

夏商啟蒙 018
商亡周興 022
西周衰亡 026
商周時期的制度和文化 030
青銅時代的輝煌 034
春秋爭霸 038
戰國稱雄 044
百家爭鳴 048
春秋戰國的農業文明 054
春秋戰國的工商文明 058
大變革時代 062
中華文化的勃興 066

第三章：統一封建王朝的建立073

統一的秦朝 074
秦始皇的改革 078
秦末農民大起義 082
楚漢爭霸與漢朝建立 084
大一統的漢朝 088
匈奴的興起及與漢廷的和戰 092
漢通西域和絲綢之路 096
兩漢經濟大發展 100
昌盛的秦漢文化 104
漢朝的崩潰 108

第四章：政權分立與民族融 113

三國鼎立 114
西晉滅亡與分裂割據 118
江南地區的開發 122
魏晉時期的科技發展 126
承上啟下的魏晉南北朝文化 130

第五章：繁榮與開放的社會 135

繁榮一時的隋朝 136
隋文帝的改革 140
貞觀之治 144
唐朝的經濟變革 152
科舉制的發展 156
唐王朝的崩潰 160
對外友好往來 164
輝煌的隋唐文化 168
第六章 經濟重心的南移和民族關繫的發展 173
第六章：經濟重心的南移與民族關繫的發展173

五代的紛亂 174
北宋的改革 178
遼、西夏與宋的並立 184
金與南宋 188
兩宋經濟發展 192
經濟重心的南移 196
草原朝的建立 200
燦文化 208
第七章：統一多民族國家的鞏固和社會的危機 217

明朝的統治 218
北京城的建設 222
明代中外關繫 226
明的崩潰和清的建立 230
君主集權的強化 234
收復臺灣和抗擊沙俄 238
明清經濟的發展與“閉關鎖國” 242
特點鮮明的明清文化 246

第八章：沉重至極的近代開端 253

第一次鴉片戰爭 254
第二次鴉片戰爭 258
洋務運動 262
中法戰爭 266
甲午中日戰爭 270
戊戌變法 274
八國聯軍侵華 278
辛亥革命 282

本書主要內容主要劃分為：以時間演進為脈絡，中國歷史作為主線，世界歷史作為參照歷史列在另一欄中講述。在形式上對照，在內容上形成對比。 例如，在周分封制度的小節中，中國方面講述了諸侯建國的政治制度的具體形式，而在世界一欄中，則對應講出與周代同時的其他文明，如古羅馬、古希臘、古印度等文明是怎樣的，讓讀者對照看到中國歷史與世界歷史的相同和不同。本書上起古猿人，下至清朝，在這樣的漫長時間軸上，將中國歷史在世界歷史的背景下講述。這樣的一種精心講述的方式，能夠讓讀者既學習中國歷史，又對世界歷史有個概覽，並對中國在世界歷史的地位和中國與世界的聯繫產生直接的印像。