侯德雲著的《天鼓(從甲午戰爭到戊戌變法)》這是一部吸納了近期新學術研究成果的歷史隨筆集。作者以他擅長的聊天語式,從軍事、政治、經濟、外交和文化等多種角度,多方面勾勒甲午戰爭和戊戌變法期間的歷史風雲變幻,剖析晚清國運墮入危局的深層歷史原因,同時也揭開了眾多歷史人物的舊臉譜,描繪出他們的真面目,並對暗藏於歷史深處的“荒誕性”,提出自己獨到的見解。作者直言:甲午戰爭是大清帝國末日的開端,在精神層面的“凌遲之痛”,甚至要大於物質層面的損失,而戊戌變法則接近暴露了這個衰老帝國急於求成的“非理性治國思維”,“激情一跳”的結局,是萬劫不復。