梁啟超著的《李鴻章傳(精)》從李鴻章之早年落拓寫起,到參與鎮壓太平天國運動、中日甲午海戰,創辦洋務運動,周旋於世界外交舞臺直至死去。李鴻章發跡於鎮壓太平天國,隨後創辦洋務運動讓他的聲望達到頂點。但在甲午海戰中,他苦心經營的海陸軍全軍覆沒。洋務運動的失敗宣告了李鴻章創辦的“官督商辦”的官僚資本主義必然失敗的命運。作者還把李鴻章同古今中外的有名政治人物,如霍光、諸葛亮、秦檜、曾國藩、張之洞、俾斯麥、伊籐博文等做了對比,指出了李鴻章也有鞠躬盡瘁死而後已的心,能夠忍辱負重。但是由於他沒有長遠的眼光,不知道為後世立百年大計,僅滿足於修修補補,而不懂得現代民主政治的特點和國民的地位、國民在現代國際競爭中的作用、政府與民眾的關繫,因此致使晚清王朝在現代國際競爭中處處落於下風,處處受制。