這是一本探討死亡與瀕死體驗的智慧之書。作者聽到一位精神病學家講述自己“死”而復生所經歷的奇特事件，又在大學講授柏拉圖“靈魂不朽”專題時聽很多學生講起類似的故事，大感震驚，遂投入到對該現像的研究中。在本書中，作者直接或間接采訪了150名有上述經歷者，總結出15素，首次提出了瀕死體驗（Near-Death Experience，NDE）的概念。另外，作者還將其與人類歷史上對於死後世界的重要哲學論述加以比較，並列舉心理學、自然科學對該現像的解釋，邏輯清晰，說理翔實，大大增加了本書的科學性與哲學內涵，引人深思。
本書一經推出，即引起轟動，並開啟了全世界科學家對瀕死體驗的研究熱潮。雖然剛開始很多醫學界人士對其冷嘲熱諷，但現在科學已經站在了穆迪博士這一邊。三十多年過去了，本書仍然不斷再版，被翻譯成多種語言，在全球銷售數等
