2世紀,在希臘文明和希伯來文明的影響下,地中海沿岸萌發了論的思潮。本書選取了其中一位極具代表性的人物——馬克安,論圍繞著物質一精神與善一對立展開,從中幾乎可以找到當時小亞細亞地區論思想的影子,是非常典型的兩希文明產物。關於論體繫,學界比較有爭議的一點就是馬克安是否算得上諾斯替主義者。本書通過抽絲剝繭的梳理,追溯他的思想來源與形成脈絡。在分析有關文本之後發現,與諾論自上而下的龐大宇宙體繫不同,馬克理論並不是建立在宏大敘事的基礎之上,而是自下而上的,來自於對他所理解的人類生命基本事實的描述,並從日常經驗中獲得他的哲學思考。馬克安的思想是中古論思潮的一個縮影,從中得以窺見當時不同文明交融踫撞的火花,這也是本書寫作的價值之所在。