本書是十六世紀法國有名人文主義思想家、法學家、政治學家、哲學家讓·博丹第一部廣泛引起關注的歷史哲學著作,其首要關注點是有關人類事務的學問——即歷史。 作者希望在歷史事件中建立秩序、劃分類別,通過對原始史料的繫統考察,找出歷史事件的時間順序,並在客觀批判以往各史家觀點的基礎上,找出這些事件之間的邏輯關繫。 同時,作者認為,歷史中最有裨益之處在於國家政體問題,而國家政體形式又取決於國家主權歸屬,由此他提出了對後世影響深遠的一繫列主權理論。可以說,在本書中,我們第一次看到了博丹龐大的理論體繫和特有的歷史哲學觀,這些在原則上也包含了其個人後來的整體學術思想。