本書是笛卡兒重要的哲學著作之一。首次出版於1641年。笛卡兒通過普遍懷疑的方法，力圖使心靈擺脫感官，通過純粹理智來獲得確定的知識。在這本著作裡，笛卡爾提出了六個“沉思”：第一個沉思“論可以引起懷疑的事物”，以懷疑為手段，實現破除舊教條與舊偏見；第二個沉思“論人的精神的本性以及精神為何比物體更容易被認識”，通過推論，他得出在這個世界上沒有什麼可靠的東西是真實的；第三個沉思“論上帝及其存在”在論證的過程中，他否定了“無”中生“有”的論斷；第四沉思“真理與錯誤”他認為避免錯誤的方法之一是不在弄清真相前下判斷；第五沉思“論物質性東西的本質；再論上帝及其存在”笛卡爾認為隻有一個上帝存在；而且，它過去存在，將來也存在；並且，其他一切事物的可靠性都是絕對取決於它的；第六沉思“論物質性東西的存在；論人的靈魂和肉體之間的實在區別”笛卡爾在這一沉思裡論述了論思想：“我”即是精神的，又是肉體的。
