1927年，洪湖地區的人民在共產黨的領導下，掀直敢洶湧澎湃的革命浪潮，推翻了國民黨反動統治，建立了革命政權。1930年的夏天，國民黨保安團乘紅軍主力部隊離開洪湖開闢新區之際，糾集當地的地主武裝卷土重來，妄圖復闢。留在原地堅持鬥爭的洪湖赤衛隊和革命群眾，為保衛人民政權，紛紛奮起殺敵。赤衛隊大隊長劉闖更是義憤填膺，準備率領隊伍去打擊敵人。正好這時，鄉堂委書記韓英從縣委回來，向大家傳達了縣委的指示，決定遵循毛澤東同志在江西中央蘇區對敵鬥爭的經驗，運用“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵我追”的遊擊戰術，不與敵人死打硬拼，而要機智勇敢、機動靈活地去打擊敵人。於是，韓書記與劉大隊長率領赤衛隊主動撤退，離開了彭家墩。隨後，大土豪彭霸天勾結國民黨保安團的馮團長占領了彭家墩。這時，敵匪保安團準備追擊我紅軍主力部隊。他們臨走時為彭霸天留下一批槍支彈藥，企圖加強反動地方武裝。為牽制敵人，打入敵保安團內部的地下黨員張副官把這一情報通知了遊擊隊。赤衛隊在韓英和劉闖的帶領下巧妙襲擊了彭家墩，奇纔得了敵人的武器彈藥。狡猾的敵人布置撤退，妄圖將赤衛隊從洪湖裡誘出，一網打盡。敵人的陰謀未能得逞，偷襲的敵人遭到赤衛隊的狠狠打擊。敵人惱羞成怒，威脅老百姓供出韓英和赤衛隊的下落。洪湖地區的人民臨危不懼，誓死不屈。當白匪要屠殺全體鄉親們時，韓英為解救鄉親，挺身而出，制止了敵人的暴行，自己不幸落入虎口。敵人千方百計地威脅韓英，卻始終沒有從韓英口中得到半點東西。彭霸天又抓來韓英的母親，想以母女之情打動韓英，也遭到失敗，於是決定殺害韓英。張副官為掩護韓英脫險，不幸中彈犧牲。韓英突出重圍回到赤衛隊，繼續領導赤衛隊與敵人進行鬥爭。後來，赤衛隊配合賀龍總指揮率領的紅軍二軍團消滅了敵人。許多赤衛隊參加了紅軍，隨部隊開始新戰場。留下的韓英同鄉親們一起，繼續為保衛洪湖革命根據地而鬥爭