趙玉山、高麗芳主編的《自然和宇宙》是《科學新探索讀本》繫列叢書之一，共分三篇，內容包括：地球景觀、自然探秘、宇宙星空學。
本書力求圖文並茂，在文字敘述和引導的同時，提供大量精美精致的圖片，讓小讀者在深入淺出的故事中走進自然科學殿堂，早日成為未來具有科學素養的公民。

《科學新探索讀本》繫列立足於科學的新發現、新問題、新角度、新探 究，力爭提供新穎別致的寫作和閱讀角度，讓青少年在平實、簡單、有趣的 文字中認識科學、親近科學、走進科學。它是青少年科學課堂知識有益、必 要、恰當的補充和擴展，架起普通常識和科學探究之間的橋梁，鼓勵學生從 當下出發，從課堂出發，從生活出發，探究大千世界和萬物原理，在課堂內 外、自身與世界之間獲得探究的樂趣和自信！ 《自然和宇宙》是《科學新探索讀本》繫列叢書之一，內容包括：地球 景觀、自然探秘、宇宙星空學。 《自然和宇宙》由趙玉山、高麗芳主編。

地球景觀篇
地球誕生和生物起源
我們的保護傘——大氣圈
廣博的礦產資源
壯闊的海洋
有趣的動物行為
神秘的熱帶雨林
沙漠與濕地
美麗的喀斯特地貌
幾個世界之“*”

自然探秘篇
地震、泥石流和火山爆發
可怕的海上災難
沙塵暴是怎樣形成的
不堪負荷的自然
宇宙伊始——大**
恆星的誕生和死亡
什麼是黑洞
宇宙將走向何處

宇宙星空篇
地球的守護者——月球
日食和月食
充滿魅力的星座
一起去看流星雨
彗星會撞上地球嗎
你好，外星人！
太空——我們可能的新家園

假如沒有這面盾牌，那麼太陽風就可以對地球為所欲為，造成重 大損害。我們的鄰居火星，在四十億年前也有濃密的大氣層，還可能 存在液態水，但是在受太陽風侵襲數百萬年後，火星大氣層消失殆盡， 如今的火星表面隻是一片寸草不生的荒漠。
在地球冷卻以後，地球表面的環境仍是極其惡劣：火山不斷噴出 大量有毒氣體，地球大氣層還很原始，隻有二氧化碳、氮和水蒸氣， 沒有氧氣可供呼吸，也沒有臭氧層來阻擋致命的紫外線輻射。就在這 樣的條件下，一個契機使得月球出生了：一顆體積和火星相當的行星 從側面撞上地球，產生極大的能量，燒熔了整個地球和撞擊的行星， 兩者融為一體，聚合成為一顆塊頭*大的新地球。同時，猛烈的踫撞 還將大量熔融的岩漿拋向太空，這些熔岩*後變成月球。
這時的地球距誕生之日已經經過了五千萬年，撞擊後熔融的岩層 在數千年後纔會凝 固。而地球和月球之 間的距離也要比現在 近十五倍。也就是說， 那時在地球上看到的 月球要比現在我們看 到的大十五倍，每當 滿月之時，皓月當空 將是怎樣的一副壯觀 景像啊！不僅如此，那時地球的自轉速度也比現在快得多， 當時地球上的**不是24小時，而是不到6小時。隨著時 間的推移，月球逐漸飄遠，地 球的自轉速度也就降了下來， 這一過程甚至持續到了**。
據科學家們測量，月球正以每 年3.8釐米的速度緩慢遠離地 球。另外，這場撞擊使得地球 的自轉軸發生傾斜，四季*迭 纔得以產生，地球生命纔有了 年度輪回。因此，有人趣稱它 為“幸運大撞擊”呢！ 從太空遙望，地球就像是 一顆懸在黑色幕布上的藍寶石， 因為它有四分之三的表面被海洋覆蓋，因此也被稱作“水球”。水是 萬物之源，沒有水就沒有生命，地球上*初的水來自何方？到目前為 止，科學家們也無法給出確切的答案。早先的看法認為，在地球形成 後的*初幾億年裡，在小天體的不斷轟擊下，熔融岩漿噴薄而出，隨 同岩漿噴出的還有大量的水蒸氣、二氧化碳，這些氣體上升到空中並 將地球籠罩起來。隨著地球溫度的逐漸下降，地球上空的大氣凝結成 水滴，在重力的吸引下形成降雨。經過幾千年、幾萬年甚至幾百萬年 的降雨，在原始地殼的低窪處不斷積水，*終形成了*原始的海洋。
另一種說法認為，地球上的水可能來自外小行星帶的猛烈宇宙隕石雨。
早期地球遭到“石頭雨”的猛烈轟炸，其中一些“石頭”中含有水和冰。
這些“石頭”在撞上地球後摔得粉碎，釋放出存封的水分。隨著數不 勝數的“石頭”撞上地球，帶來的水和冰也越來越多，日積月累就造 就了原始的海洋。
隨著水的產生，地球上有了*初的生命形態。*初的生命從何而 來，這一直是人們孜孜不倦地探索的一大謎題。有人提出生命*初來 源於太空，認為宇宙中滿布著凍結的細菌，行星與行星間的風可能夾 帶著這些生物，使細菌四處散布。如果把宇宙中的細菌想像成一顆種 子，那麼很可能在幾十億年前，路過的彗星攜帶上了這顆“種子”， 並在與地球相撞的過程中機緣巧合地把它留在了適合生長的“土壤” 中，凍結的“種子”蘇醒，*終繁衍開來，生機勃勃。但在很多科 學家看來，目前存在於地球上的復雜物種都**土生土長於地球， *原始的生命體是“天外來客”這種觀點純屬無稽之談。他們認為， 在太古時代，原始海洋中的無機物在閃電和太陽輻射中的紫外線等 影響下形成了有機物，這些 有機物經過長時間的變化，形 成了*初的原始生物。
先不管生命究竟是如何在 地球上生根發芽，我們已知的 是，大約在距今40億年到38 億年之間，地球上已經存在生 命了。從岩石記錄中可發現， 藍藻在34億年前就已經存在 了，它是現今許許多多綠色植 物的老祖宗。科學家們推測， 藍藻是當初**能夠產生氧氣的微生物， 越來越多的藍藻通過光合作用將原 始大氣層中的二氧化碳轉化成了 氧氣。隨著藍藻的不斷繁殖和 蔓延，氧氣在大氣層中聚集 得越來越多，科學家們把這 個過程稱為“大氧化事件”。
氧氣的出現，使整個地 球發生了翻天覆地的變化。原 始海洋富含鐵質，所以海洋呈現 綠色而不是現在的藍色。氧氣出現後， 與海洋中的鐵發生反應，生成鐵鏽一般的沉 澱物。然後，氧氣的影響波及到陸地，與土壤中的礦物質發生反應， 使其帶有生鏽的發紅色彩。在這些礦物質與氧氣**發生反應以後， 氧氣開始在大氣中積聚，漸漸穩定形成了與目前相似的大氣層。在這 一環境下，植物和動物分別沿著不同的路徑不斷進化。在動物界發展 過程中，依次經歷了從*低等原始生物到海生無脊椎動物時代，再到 魚時代和兩棲動物稱霸時代，再到恐龍橫行的侏羅紀時代，接著進入 哺乳動物時代，*後就是我們目前所處的人類時代了。
從一片死亡般寂靜的冰凍灰塵和氣體，到如今生機勃勃、萬物滋 長的美麗地球，大自然用它神奇的力量為我們打造出宇宙中**的庇 護所，那就是我們的家園——***的地球。
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