《鳥的天堂》為英語政治家、作家愛德華·格雷的經典作品。作者曾經擔任英國的外務大臣，是英國19世紀末20初*受人們關注的和有著輝煌業績的傑出人物之一。他是以“鄉村人”的身份走入鳥的世界去感受它們的魅力的，他對眾多鳥類的生活習性進行細致入微的觀察並用極富文采的語言訴諸文字。全書*大的特色還在於它對鳥的鳴叫所作的極具特色的描寫，同時，它對當時英國境內的季節*替變化進行了記錄。

《鳥的天堂》是英國著名的政治家、鳥類學家愛 德華·格雷的代表作，它是一部描述鳥類生活的自然 文學名著。作者花費數十年時間，深入鳥的世界，細 致入微地聆聽眾鳥的歌聲，觀察眾鳥的生活習性，並 用優美動人、妙趣橫生的文筆將它們栩栩如生地展現 在讀者面前，讓讀者宛若置身於鳥的天堂，與百鳥齊 歡。《鳥的天堂》對鳥的嗚叫聲的描寫極具特色，堪 稱自然文學描寫的典範。

第一章 1月：早歌
第二章 2月和3月：歌聲漸起的時候
第三章 4月：鳴禽的回歸
第四章 5月：群鳥齊鳴
第五章 6月和7月：歌聲由多轉少
第六章 8月和9月：夏曰的消逝
第七章 10月、11月、12月：鼕季鳥兒
第八章 求偶、交配和家庭生活
第九章 鳥巢和卵
第十章 快樂飛翔與快樂之聲
第十一章 杜鵑和麻雀
第十二章 養鳥
第十三章 水禽
第十四章 水禽(續篇)

鳥兒的種類繁多，生活也豐富多彩，不同的鳥兒 散發著不同的魅力，吸引我們的注意力。它們的羽毛 光彩奪目，讓人目不暇接；在海上，在陸地，在空中 ，我們都能看見它們的身影。有的鳥兒是某地的固定 居民，有的鳥兒則年復一年地南北遷徙。
它們也有夫妻生活，談戀愛、交配、生卵、養育 雛兒。它們的卵，有白色的，也有其他顏色的，有光 滑的，也有遍布花紋的。它們居住的巢也是各種各樣 ，不同的鳥兒，巢的結構和建造巢的地點也各不相同 。不過，在它們的所有特點當中，還要數它們的歌聲 *有魅力。
每年雨季過後，動物們就進入了發情期。不管是 哺乳動物、爬行動物，還是昆蟲，一到這個時候就開 始叫喚，似乎是在向異性表達自己的情感。但是，鳥 兒們卻並不是隻在發情期啼叫，無論什麼時間什麼地 點，它們都會啼叫，而且聲音**悅耳，它們當中有 很多好歌手，比如夜鶯、畫眉、椋鳥和黃鸝。在動物 的世界裡，單從發音方面來看，鳥兒的音質當屬** ，不過，這要除去人類的聲音。
所以，現在就讓我們先來談談鳥兒的“歌聲”吧 ！ 在鄉下，大多數人識別鳥兒的方式，是根據其名 稱和體貌特征來判斷，很少有人能根據聲音來判斷是 什麼鳥兒，我小時候也是如此。現在，根據模糊的記 憶，我依稀還能想起大人們曾讓我仔細傾聽鳥兒叫聲 的事情。大概的情形是這樣的：那時候我應該是9歲 ，或者*小，因為隻有這個年紀纔會留在家裡，不然 就會被送到學校裡去上課了。那應該是5月或者是6月 的**，陽光燦爛，不冷不熱，樹葉剛長出來沒多久 ，到處都能聽到鳥的叫聲。
父親正在書房裡看書，他看見我從窗外走過就叫 住了我：“樹上小鳥的歌聲你聽見了嗎？”我回答： “嗯，我聽見了！”“那你以後還打不打鳥兒了？” 他問道。當時我怕父親不高興，所以敷衍道：“知道 了，我以後不打了。”隻有這樣回答纔能讓父親滿意 ，他纔會放我走，可是我心裡卻頗不以為然。假如我 當時有一種可以精準射擊的**，那麼地上跑的動物 ，天上飛的鳥兒，就會成為我射擊的活靶子。
那時我已經學會使用弓箭射擊鳥兒了，這讓我對 打獵產生了濃厚的興趣。當時政府還沒有頒布禁獵條 令，其實就算已經頒布了，也無法對我這個年紀的小 孩形成制約。正是在這種前提下，我父親纔忽然問了 我一個這樣的問題。我父親是鄉下人，會干一些基本 的農活，比如耕田、砍柴、犁地等等，但對於每天在 他耳邊唱歌的鳥兒，卻不知道究竟有什麼不同。
我對鳥兒的基本認知，是根據它們的外貌特征和 名稱來辨別的，這些也都是我從父親那兒、園丁那兒 、獵人那兒學到的。當然，我認識的那些鳥兒是*常 見、*普通的，因為我不認識林鶯類的鳥兒，比如對 當時我經常見到的柳林鶯，我就**不認識。但凡住 在鄉下的人，對“黑頂林鶯”都不會陌生。不管氣候 多麼糟糕，環境多麼惡劣，我們都會看見這種鳥在爭 食死去的野兔。事實上，它們屬於沼澤類山雀。
通常，人們很少真正去傾聽鳥兒的叫聲。我記得 我的父母（也有可能是我的祖父母）曾經這樣評價那 些鳥兒的叫聲：“哦，畫眉和鴝的叫聲真是悅耳啊！ ”我覺得他們隻對鳥兒的叫聲感興趣，卻絲毫沒有注 意到它們的叫聲有什麼不同。這句評價極其簡單，和 其他人沒什麼兩樣。他們不會留意畫眉和鴝的叫聲有 什麼不同。隨著年齡的增長，我知道了這是兩種** 不同的叫聲：鴝的叫聲柔軟、順暢，而且時間很長， 當另一種聲音已經停止的時候，它的聲音還在我們耳 邊回響。
另外一種聲音屬於“畫眉和鳥鶇”。它們的叫聲 人們很難區分，有時我也會把兩者弄混，甚至把它們 當作一種鳥兒。現在想來，這種分不清種類的情況還 真不少，不過這在鄉下是極為平常的事。我從來沒有 聽到有人說這樣的話：“柳林鶯的叫聲我**還是頭 一次聽到。”“**早上有隻燕雀一直在叫，我真想 弄明白它到底叫了多少遍。”他們對這些平日裡極為 常見的鳥叫聲極不關心，我就是在這種氛圍裡長大的 。
從鳥兒的方方面面來說，它的叫聲是*招人喜愛 的，可是人們對此卻不加研究。這到底是怎麼回事？ 答案顯而易見，在鳥兒身上，值得人們細心觀察的地 方很多，但是在這個過程中，視覺總是先於聽覺。若 想清晰明了地介紹鳥兒的叫聲，並將它們分門別類， 並不是一件容易的事。也許，*好的方法就是按照月 份來介紹它們。於是，整個上半年，我的時間全都用 來觀察鳥兒叫聲的變化了。並且，我將自己所觀察到 的情況和自己的感受，一一記錄了下來。
鳥兒們在經過繁育階段後，就進入了換毛階段。
這個時期可長可短，但是在這一時期裡，它們是不會 再發出任何聲音的。或許，在夏天的某段時期，你總 能聽到有人說：“鳥兒們不叫了。”可等到夏天即將 過去，或者是秋天剛剛來臨的時候，鳥兒們的叫聲又 重新出現在我們的耳邊，這時，我們會說：“鳥兒又 開始啼叫了。”所以，我猜測在這段時間內，應該有 一個月是鳥兒們開始第二次發聲的起始月份。
但就算這樣，我仍然決定從1月份開始我的敘述 ，雖然在此之前的很長一段時間裡，鳥叫聲就已經出 現了。至於我為什麼要這樣做，可能有兩個原因，一 是大部分人都已經習慣了日歷的排列順序；二是，若 我不這麼做，我會覺得忐忑不安。這就好比說，人們 已經習慣了在每年的1月1日繳納個人所得稅，但政府 卻突然宣布將繳納時間改成4月5日，那麼大家一定會 感到**不安。
到12月中旬，天黑的時間開始**比**早，黃 昏和夜晚的時間越來越長。而從1月開始，天會亮得 越來越早，白天的時間則會慢慢變長。因此，在1月 我們總能發現，太陽升起的時間越來越早，而落下的 時間卻越來越晚。另外，一年當中*冷的階段通常也 在這個月，所以，除了作為白天變長的開始，我們也 會把1月當作天氣變暖的開端。盡管氣溫的變化並不 是特別明顯，但人們根據科學驗證而得出的結論表明 ，1月的這種變化是值得注意，也是應該被人們所接 受的。
1月是如此神奇的一個月份，它既是一年的開端 ，也是漫長寒鼕的結尾。現在就讓我們來認識一下1 月吧。我對1月的闡述是就其普遍性來說的，適用於 每一個正常的鼕季。但如果嚴格按照地區來分，或者 是算上氣候變暖對鳥兒們的影響，也許就不是這樣了 。令人感到矛盾的是，這樣的異常情況卻總有發生。
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