曾國藩以中國學問為教材，不僅盡可能地完善了自我健全的人格，而且成就了一番事功，並因此改變近代中國歷史走向，這就是所謂的“內聖外王”。
曾國藩認為，人生的“*大學問即在家庭日用之間”。從唐浩明著的《唐浩明點評曾國藩語錄(上下唐浩明精品集)》可以看到曾氏是如何修身的，又是如何辦事的。
看透曾國藩，*主要的方法是讀他的文字，但曾氏傳世文字千餘萬，通讀亦不易，隻能讀其精華。
這部書是一個思想者對世道人心的觀察體驗，是一個學者對讀書治學的經驗之談，是一個成功者對功名事業的奮鬥經歷，*是一個胸中有著萬千溝壑的大人物心靈世界的坦露。讀懂這樣一部書，勝過讀千百冊平庸之作。

我們向曾國藩學什麼
梁啟超序文
治身
猛火煮，慢火溫
民胞物與之量與內聖外王之業
以寫日記來固定恆心
讀書要有志有識有恆
人生宜求缺
將仁心變為行動
德行上的五條告誡
夜郎自大*壞事
隻有進德、修業兩事靠得住
何必遠行求學
苟能自立志，則為聖賢豪傑
為學*要虛心
不做假名士
常存敬畏之心
不取非道義之財
除去牢騷，培養和氣
盡心做事，不計成敗
不精明則遭欺侮
不好收拾是敗家氣像
藏身匿跡
生於憂患，死於安樂
戒奢戒傲
不苟取
等差不紊，行之可久
和易調郁
不亢不卑
人以偽來，我以誠往
一味渾厚
全副精神，首尾不懈
精神愈用愈出
以誠愚應巧詐
有實心，乏實力
提起全力，早夜整刷
以專而精，以紛而散
長傲與多言為兇德
勤奮以圖自立
怨天尤人不可以涉世養德保身
智慧愈苦愈明
日慎一日，久而敬之
從裕字打迭此心
起早乃長壽金丹
戒酒，早起，勤洗腳
惰傲致敗
軍事與巨室之敗非傲即惰
慎飲食，節嗜欲
謙謹為載福之道
以身許國，願死疆場目見千裡，不見其睫有則改之，無則加勉

猛火煮，慢火溫 師友夾持，雖懦夫亦有立志。予思朱子言：為學譬如 熬肉，先須用猛火煮，然後用慢火溫。予生平工夫，全未 用猛火煮過，雖略有見識，乃是從悟境得來；偶用功，亦 不過優遊玩索已耳。如未沸之湯，遽用慢火溫之，將愈煮 愈不熟矣。
老師朋友上下扶掖，即便是懦夫也會立有志向。我想 起朱熹的話：為學好比熬肉，先必須用大火煮沸，然後再 用小火慢慢地煨透。我平生學問上的工夫，**沒有用過 大火煮沸，雖然略微有點見識，乃是從悟性這個境界裡得 來的。偶爾用過功，也不過是悠閑把玩而已，好比沒有沸 騰的湯，即刻便用慢火溫煨，將會越煮越不能熟透。
這段話出自曾國藩道光二十二年(1842)九月十八日給 諸弟的家信。此時曾氏年齡32歲，入京已三年，官居翰林 院國史館協修官，秩為正六品，屬中央政府裡的低級官員 ，俗稱小京官。受信人為他的四個弟弟。四個弟弟都在老 家湖南讀書，且無一人有任何功名。此時的曾氏身為詞臣 ，公務清閑，得以有時間讀書做詩文。這段時期，他以《 朱子全書》為課本，究心程朱理學，所引的這段朱熹的話 ，便出自於《朱子語類》。朱熹的原話為：“今語學問， 正如煮物相似，須爇猛火先煮，方用微火慢煮。若一向隻 用微火，何由得熟?欲復自家原來之性，乃恁地悠悠，幾時 會做得?大要須先立頭緒。頭緒既立，然後有所持守。” 朱熹的意思是，求學問的過程，就好比用火煮食物一 樣。先要用大火將食物猛烈地煮一陣子，待它已經熟了後 ，再用小火慢慢地煨。食物——尤其是難以煮熟的食物， 比如肉類，如果一開始不用大火猛煮的話，它根本就熟不 了，但也不能一個勁地用大火，那樣就會把它燒焦了。食 物中的精華部分，則需用小火慢慢細細地熬出來。朱熹認 為，要恢復人原本的誠善之性，要為人生立一個大的規模 ，必須用一段時期大量地刻苦地攻讀聖賢的經典著作。有 了這樣一段過程之後，纔有可能再來悠閑地閱讀，細心地 體味書中精義；如果一開始就欠缺這個刻苦攻讀的過程， 那麼一輩子也得不到真正的學問。
曾氏在唐鋻的指導下與倭仁等人一道，通過嚴格修煉 ，其信仰*為堅定，其心思也日趨純粹。在求取學問的途 徑上，他亦甚為認同這種“先猛後溫”的方式。鋻於過去 缺少“猛火煮”階段，他決心以加倍勤奮來予以補救。道 光二十二年十二月二十日，曾氏在給諸弟的信後附了一份 課程表。其日常功課的主要內容便是讀書求學：讀完二十 三史，又特別注明每日讀十頁，雖有事亦不間斷，一書不 讀完，不讀他書。每天寫日記。每天記“茶餘偶談”一則 ，分德行、學問、經濟、藝術四門。每日做詩文數首。每 天早起作字，夜裡一律不出門。
曾氏將這個自己很認同並切實照著辦的讀書方法告訴 諸弟，無疑是希望弟弟們也能照著做。曾氏的這四個弟弟 ，眼下正是全職讀書郎，實在是應該趁此大好時候來一番 “猛火煮肉”，即集中全副精力大量地日夜兼程地讀書做 詩文，借以立下學問規模。筆者也很認同這種求學方式。
人生在世雖然漫長，可以活到七八十歲，甚至高達百歲，